— И раз! — Грабер не останавливал остальных, отлично понимая, что те удары, которые сейчас получают разведчики, прыгая по каменному полу, ничто по сравнению с тем, что с ними будет, если их начнут прямо на берегу вытаскивать из водолазных костюмов и не успеют."

"Тем временем над поверхностью появился третий шлем, а в следующую секунду в том месте, где потолок пещеры уходил в воду, она вдруг резко поднялась. Преследователь был уже совсем близко.

— Мы тянем! Остальные на позиции! — заорал Грабер, стоящий в четвёрке гномов, спасающих последнего сородича. — И раз!

Гном оказался на самой границе воды, и ещё до того, как его дёрнули второй раз, накатившая волна вытолкнула его на берег.

В тот же миг вода вспенилась, и из неё вылетели семь огромных полупрозрачных щупалец.

— И два!

Гном, скрежеща костюмом о камни и высекая искры, совершил очередной полет, а щупальца, покрытые очень острыми шипами, рухнули на то место, где разведчик только что находился. Вместе с водой в воздух взметнулись осколки камня — шипы оказались ещё и очень крепкими.

— Правое! — задал цель Грабер, и на указанное щупальце тут же обрушилась вся наша ударная мощь. Разрывные стрелы из баллист, гранаты и магия воздуха.

Получив первые повреждения, толстый отросток подлетел в воздух, но улизнуть не успел — его накрыло, и через несколько секунд дымящееся и практически разорванное щупальце упало и медленно скрылось под водой.

Минус один!

— Приманки!

Те пятеро гномов, что тащили начинённые взрывчаткой «приманки», выбросили их из инвентарей и с помощью товарищей швырнули навстречу все больше вылезающим из воды щупальцам.

При ударе о камни полутораметровые вытянутые сферы завибрировали, привлекая внимание отростков, и буквально через несколько секунд их атаковали.

Пещеру сотрясли оглушительные взрывы, и я с посмотрел на потолок, опасаясь обрушения. Но все обошлось. Для нас.

А вот щупальцам серьёзно досталось. Особенно тем трём из них, что попали в ловушку не самыми кончиками. Их длина сократилась на два-три метра, а нас накрыло вторым всплеском непередаваемых эмоций подводного монстра: теперь он по-настоящему взбесился. В этот же миг вода пошла гигантскими волнами, и стало очевидно, что эпицентр уже совсем рядом.

Мы отступали, продолжая применять весь свой арсенал как против уже раненых щупалец, так и нескольких новых.

И вдруг вода стала быстро подниматься. Выглядело жутковато: будто посередине подземного озера надувался воздушный шар.

— К выходу! — рявкнул Грабер, и мы, соблюдая последовательность и продолжая лупить по щупальцам, стали отступать к тоннелю, через который сюда попали.

И в это время поверхность воды взорвалась, и огромная туша подводного чудища выпрыгнула на берег.