«Всё, одна говнина осталась! — сообщила Виза. — Пошли дальше, может, ещё такую пещеру встре… О! Стопэ! Вон ещё один хороший!»

Где-то часа через два мы наткнулись на большую пещеру, и в ней было сразу два плюса. Возможность забиться в угол и отдохнуть, а также ещё немного пополнить запас золота. Его здесь было меньше, чем в прошлой, но с тонну хорошей руды совместными усилиями нарыть удалось.

— Часа два до рассвета, — прошептал я, так и не рискнув достать еду. — Они могут назад ломануться.

«Считай, три-четыре с учётом, сколько им досюда бежать, — поправила Виза. — Думаю, ты раньше дойдёшь».

— Докуда?

«Да я хз, куда ты идёшь, если честно… Но, чувствую, впереди что-то есть».

— Исчерпывающе, — усмехнулся я. — Тебе надо идти в бизнес-коучи. Мотиватор девяносто девятого уровня.

«Да как раз подумывала, чем заняться, когда ты сгинешь в очередной бессмысленной авантюре».

— Все мои авантюры дают либо бабки, либо опыт с умениями! — я достал миску с супом. — Хочешь?

«Дай!» — Виза расправила крылья, но я убрал деликатес в инвентарь.

— Вот его бы не было, не сунься я сюда.

«Да я пошутила!»

— Считай, дошутилась.

«Да чё ты обидчивый такой⁈ Как баба прям! Дай сюда суп!»

— А волшебное слово?

«А в глаз?.. Ладно, шучу. Всё. Ходи куда хочешь, больше не буду ныть!»

— То-то же. Только быстро ешь, чтобы запах не пошёл.

Я поставил тарелку на камни, и её тут же накрыла метнувшаяся ко мне питомица.

— Э-э-э… А посуда где? — через несколько секунд спросил я, не найдя пустой тарелки.

«Ой…»

— Ладно. Выходим!"

"Монстров нам больше не попадалось, что, впрочем, было логично: кому надо — уже снаружи дела заканчивают.

Какие, кстати, у них тут дела? Всё, что лежало недалеко от стен, они, вероятно, уже вырыли и сейчас просто бежали в ту сторону для ежедневного патрулирования, о котором рассказывал тролль Трыг. Или же из-за того, что заметили непривычную активность. Нашу.

В любом случае передвигаться по свободным от встречного движения тоннелям было проще и быстрее. И где-то через час я сам начал чувствовать то, о чем говорила Виза. Впереди и уже достаточно близко что-то есть. Что-то знакомое…

Меня посетила внезапная догадка, и я вынул из инвентаря очередное дорогостоящее приобретение — артефакт, показывающий магический фон. И он, подтверждая мои подозрения, очень ярко засиял фиолетовым. Совсем рядом кто-то колдовал, причём колдовал магию контроля. В совокупности с тем, что, со слов гномов, коботы вели себя совсем не так, как должны были, это наводило только на одну мысль — ими кто-то управляет. И этот кто-то совсем рядом.

Мда… Вот не люблю гипнотизеров! И завидую им, так как сам давным-давно хочу попробовать себя в этом виде магии, но руки всё не доходят.