— А ты куда собрался-то?

— Да надо съездить по делам к Морскому лесу…

— Если бы я тебя не знала, то подумала бы, что ты испугался и собираешься свалить…

— Хорошо, что ты меня знаешь.

— Это да, — девушка снова глотнула вина. — Вот только я не знаю, как ты ко мне относишься…

Вот! Начались вопросы на миллион!

— Грильда… Я к тебе отношусь очень хорошо. Ты прекрасная девушка и мой друг…

— Можешь дальше не продолжать… — сказала она и попыталась встать.

— Нет уж, послушай! — удержал я её. — Так вот, ты мой друг. Сегодня, когда мы сидели в таверне на турнире, я думал о тебе, о своих чувствах…

Девушка едва заметно вздрогнула.

— … Потом ещё думал… и сюда, когда шёл, тоже… И понял, что они не имеют значения… Я не могу себя связывать отношениями… Да даже чувства позволить себе не могу…

— Почему? — девушка повернулась ко мне, и наши лица оказались совсем рядом друг с другом.

— В любой момент может разразиться война… А у меня план.

— Надёжный? — усмехнулась она, повторяя одну из моих любимых присказок.

— Как часы на этой башне.

— Хорошо, когда можно подавить эмоции разумом…

— Ой, да не начинай, — убрал я руку с её плеча. — Ты же тоже прагматик, да и, кроме того раза по пьяни, сама ни разу ничего не продемонстрировала."

"— Да шучу я! — Девушка широко улыбнулась и протянула мне кружку. — Наливай давай! Сижу, прикалываюсь над ним, а он уже чуть уезжать не передумал… Оправдывается, сидит! Мне вообще Бруст больше нравится.

— Вот не перегибай только, — усмехнулся я и достал вино.

— Ну ладно, не больше… — Она подняла кружку и снова повернулась ко мне. — Ты… Мне нравишься Илья. Ты сильный, уверенный и… странный. Не такой, как другие… Это притягивает… Но ты прав, сейчас не время. Но потрахаться-то напоследок можно?

— Э-э-э…

— Шучу. Выдыхай!

Она звонко засмеялась и, отвернувшись, приложилась к кружке. Вот только в свете двух лун её глаза как-то странно блеснули…

Мы сменили тему и дальше болтали о прошедшем турнире, а через двадцать минут двери лектория открылись, и из них стали выходить участники совещания.

Никоса я легко узнал по фигуре, но он с кем-то разговаривал, и мне пришлось помаячить в отдалении, чтобы привлечь его внимание. Вскоре он кивнул, показывая, что заметил меня, и показал пальцами пять минут.

Освободился он через пятнадцать, так как к нему ещё дважды подходили. Наконец, силачи разбрелись, и куратор подошёл к дереву, под которым я стоял.

— Вот меня такие ночные визиты учеников беспокоят больше, чем-то, что мы обсуждали только что, — вместо приветствия произнёс он. — Давай, скажи, что хочешь на стену идти с орками воевать. Тогда я пойму, что ты дурачок, и легко тебя отпущу.

— Мне нужно уйти, но не на стену.

— А куда?

— Дело есть…

— Отстанешь от спецгруппы.