– Ну что, Божуков? – Богданов заговорил с порога и закончил фразу, когда уселся на стул напротив задержанного: – Осознал всю тяжесть содеянного?

Ульяна присела в стороне и сосредоточенно замерла.

– Прошу не называть меня Божуковым. Для меня привычнее Герман.

– Герман так Герман. Мне все едино, – легко согласился следователь. – Ответь на один вопрос: зачем притворялся глухонемым?

Герман стащил с головы кепку и, не поднимая глаз, ответил:

– А чтобы не приставали и меньше расспрашивали, кто да откуда.

Ульяна присмотрелась и заметила на его голове под короткими волосами множество шрамов. В ней снова шевельнулась жалость к этому несчастному и порочному человеку. Преодолев себя, она заглушила это чувство и задала вопрос:

– Зачем вы убили Елену Петровну Гурову?

– Сначала докажите, – спокойно ответил он.

– Докажем, докажем, – пообещал Богданов. – На тросике из твоего рабочего ящика нашли микрочастицы человеческой кожи. Соображаешь, к чему я клоню? Через несколько часов придет результат анализа, и, если он совпадет с ДНК Гуровой, тебе крышка."

"– Думаешь, напугал, начальник? – Герман поднял глаза и вытер лицо смятой кепкой. – Сказать, что эти нелюди сделали с Сонькой? Она же чистой девочкой была, почти что ребенком!

– Ну, ну… спокойнее, – попридержал его следователь, но Герман разошелся еще сильнее:

– Ленка, подруга, заявление написала, будто бы Сонька напала на нее с ножом! А дружок ее, Гуров, упек девчонку в психушку! Я знаю, что они убили ее, только доказать не могу!

– Тыртычная рассказывала вам про похищенную девочку, которую держали в Старой Куще? – спросила Ульяна.

– Говорила… – вяло ответил Герман и, расслабившись, сгорбил спину. – Только я не принял это всерьез.

– Зря-я-я, – протянул Богданов. – Ее из-за этого убили.

– Гады!

– Значит, отомстить решил за Соню Тыртычную?

Герман отвернулся и заговорил в сторону, как будто не хотел, чтобы следователь видел его лицо:

– Сначала об этом не думал, просто потянуло в родные места.

– А потом?

– Работы не было, устроился в пансионат.

– Гуровых когда повстречал?

– За несколько дней до пикника.

– Что-нибудь решил?

– Как только узнал их, решил напомнить про Соньку. Забрался вечером в их апартаменты и подбросил фартук. Сонька не успела сдать его в костюмерную, и я хранил у себя.

– Вы перепутали апартаменты, – сказала Ульяна. – Фартук попал ко мне.

– Сглупил – в темноте не разглядел, что номер пустой. Да мне теперь хоть трава не расти! – Набычившись, Герман скрипнул зубами. – Когда я увидел эти сытые морды, посмотрел, как они жируют на пикнике, еле сдержал себя, чтобы не переколоть их всех шампурами.

– Как решился на убийство? – спросил Богданов. – Говорите, авось скостят вам годик-другой.