Находиться среди всей этой еды и не есть было мучительно. Хозяйка к этому моменту уже удалилась в зал, и мы с Сатой остались вдвоем."

"Она наполнила для меня кружку и достала из кармана в переднике завернутый в тряпицу пирожок. Видимо, припрятала для себя, но сжалилась надо мной и решила отдать. В конце концов, в печи стояла еще целая партия.

Я бы отказалась и подождала обещанного супа, но голод оказался сильнее меня. Пирожок исчез мгновенно, и, кажется, ничего вкуснее я не ела. Молоко тоже долго в кружке не задержалось.

– Да тебя, поди, неделю не кормили, – покачала головой кухарка. – И личико такое грязненькое. Вон таз с чистой водой, умойся.

Я сделала, как она сказала, и мне еще чуть-чуть полегчало. И только вернувшись к столу, я поняла, что Гара рядом со мной нет. Кажется, он исчез, когда хозяйка отвела меня на кухню. Неужели я настолько забылась, что не заметила его пропажи?

– Не паникуй, я все время был тут. – Фамильяр появился, сидя рядышком на скамье. – Просто не было необходимости в моем полном присутствии.

Я вздрогнула от неожиданности, но Сата, кажется, ничего не заметила.

– На самом деле, на то, чтобы я проявился, тоже требуются магические силы, – начал пояснять дракон. – А ты слишком устала, чтобы тратить их попусту.

Мне совсем не хотелось, чтобы он исчезал. Когда Гар находился рядом, я чувствовала себя спокойнее. Но сказать ему об этом в присутствии кухарки я не могла.

– Я знаю, что ты чувствуешь, – как обычно, понял мои мысли фамильяр. – И если что-то случится, сразу появлюсь. Я всегда с тобой.

С этими словами он растворился в воздухе. И мы с Сатой действительно остались наедине.

– А что это у тебя за книжища? – полюбопытствовала кухарка, глядя на талмуд, который я положила рядом с собой. Все-таки надо раздобыть для нее сумку. Дракон прав, она привлекает лишнее внимание.

– От родителей досталась, – ответила я. Хоть тут врать не пришлось. Тем более, обманывать эту добрую бабушку мне совсем не хотелось.

– Можно посмотреть? – заинтересовалась старушка.

Я замешкалась. Как она отреагирует, если увидит содержимое? Наверное, не стоит. Но чем объяснить мое нежелание показывать книгу?

– Вы умеете читать? – спросила я.

– Немного. Отец в детстве учил, но практики маловато было. – Она протянула мне руку, явно намекая, что, не поглядев, не отстанет.

Я на свой страх и риск передала ей книгу и даже зажмурилась. Сата перевернула несколько страниц, похмыкала.

– Какие-то незнакомые буквы, – наконец, отозвалась она. – На каком это языке?

– Не знаю, – удивилась я. О том, что книга может быть написана на другом языке, я даже и не думала. А мне ведь даже родной был недоступен. Как же я теперь научусь?

Кухарка еще полистала книгу и с разочарованием закрыла.

– Даже картинок нет, – вздохнула она.