Интересно, оказались бы мы в этой самой точке, если бы не моя болезненная одержимость Оливером? Неужели мы продолжали бы оставаться незнакомцами, которые когда-то знали друг о друге все?

– Джейк?

– Микаэла?

– Что было бы, не будь я тряпкой?

– Не называй себя так.

– Если бы у меня все было в порядке в школе, ты бы не предложил мне свою помощь и был бы… Не здесь. Хотя погоди, это ведь твой дом, и ты, вероятнее всего, был бы именно здесь, но не в одной кровати со мной.

Усмехнувшись, он проводит ладонью вверх по моему животу и снова останавливается под грудью.

– Я бы придумал какой-нибудь другой повод, чтобы снова начать общаться с тобой.

Я затаиваю дыхание.

– Это изначально была твоя цель? Я думала, что дело в основном в группе.

– Дело было в тебе. В первую очередь я хотел напомнить тебе кто ты, хотел встряхнуть. На то, что мне можно будет сделать так, – Джейк проводит кончиком большого пальца по моей груди, – я даже не рассчитывал. Но очень быстро понял, что вряд ли смогу долго притворяться твоим другом.

– Когда именно?

– После поездки на «Молнии», там меня перемкнуло, и я не был уверен, что смогу носить маску и дальше.

Я помню, каким раздраженным Джейк был на следующее утро.

От его слов мне хочется подскочить и прыгать на кровати от счастья, как полная идиотка. Хочется раствориться в его словах. В нем.

Поерзав, я плотнее прижимаюсь к Джейку, и он делает глубокий вдох, его грудь врезается в мою спину. Этой реакции мне достаточно, чтобы набраться смелости и повернуть голову. Я тянусь к нему, чтобы поцеловать, и он отвечает, утягивая меня в глубокий поцелуй.

В этот момент я понимаю, что мне нравится проявлять инициативу и целовать его тогда, когда мне захочется. Нравится, как учащается дыхание Джейка, нравится, как он почти невесомо прикусывает мою нижнюю губу.

Его ладонь неспешно забирается под мою майку и касается груди, и я непроизвольно выгибаю спину, когда он легонько сжимает ее. Колено Джейка проскальзывает между моих бедер, а пальцы тянутся к резинке штанов.

Я не останавливаю его, не сделала бы этого даже под дулом пистолета. Не знаю, что со мной происходит, но я целую Элфорда с такой жадностью, будто от этого зависит моя жизнь. Когда его пальцы забираются под пояс спортивных штанов и касаются меня поверх нижнего белья, с моих губ срывается полустон.

– Пойдем в твою комнату, – шепчу я, оторвавшись от его губ. Я смотрю в глаза Джейка и надеюсь, что он понимает, о чем именно я прошу.

Глядя на меня потемневшими глазами, он качает головой.

– Не делай этого со мной, Микаэла.

– Ты как-то сказал, что нам не нужно возвращаться в прошлое, потому что настоящее может быть намного лучше. Пожалуйста, помоги мне полюбить настоящее и захотеть остаться в нем, Джейк.