Вернутся они или нет, бандиты все равно повернут, но сил у них останется меньше. Сергей, — снова окликнул меня Кононенко, — если сможете провести минирование дороги, то проводите. Угадали мы с маршрутом или нет, но если они на отходе понесут еще потери, будет только хорошо. Запаникуют, рванут обратно не так осторожно. И опять же основной засаде работы меньше. Как понял?

— Все понял, сделаем, — бодро ответил я, чувствуя прилив возбуждения. Кажется, все же что-то придумали, это может сработать. Должно сработать.

* * *«Козла» своего оставили в Старице, его потом перегонят, а вместо него взяли трофейный БТР-60. Не то чтобы воевать собираемся, но кто знает, КПВТ в башне точно лишним не будет, тем более что взяли для него еще один боекомплект. Набросали в десант и в грузовик противотанковых мин и тротила со средствами взрывания, бочки с бензином, затолкали за броню Васю с рацией и бойцом-радистом, который за Васей приглядывал, и рванули из Старицы как можно быстрей, потому что время поджимало.

Путь в нужном направлении оказался чертовски неудобным, то есть обратно до Ржева, а оттуда прежним маршрутом. И далеко, и есть риск напороться на бандитов, если они раньше выдвинулись или разведку заранее выслали. Я бы на их месте выслал, причем сразу после того, как наша группа вышла из Вышнего Волочка.

Шли ходко, не очень-то сберегая технику, лишь бы время отыграть. Опять заморосил дождик, как нельзя кстати… или наоборот, скорее. Следы не смоет, слишком мелкий, а вот лежать в засаде под ним как-то уже совсем не очень. И опять плечо разболелось. Оно у меня к дождю схватывает, похоже.

Почти сто километров прошли меньше чем за три часа. До Этого Самого вроде расстояние — тьфу и растереть, я на своем стареньком «москвиче», удачно купленном примерно за год до того, как все случилось, за час с чем-то проскочил бы, но те времена в прошлом. Кстати, тот «москвич» нас и спас, пожалуй, тогда. Успели проскочить участок дороги за Москвой, по которому ударили чуть позже. Лет через шесть я в том месте был, уже по новой своей службе, и своими глазами видел ржавые остовы машин на дороге, а в них останки людей. Ко всему привык уже вроде бы, но мороз по коже продрал. Спас тогда семью, а потом не уберег.

БТР расплескивал лужи, плавно покачиваясь на неровностях, гудели сзади двигатели. Ехали молча, в напряжении. Ситуация как начала развиваться непредсказуемо, так и дальше все шло. И время поджимает, нам еще нужно позицию найти, а мне то место достаточно хорошо запомнилось, раз мы там по мосту шли. Сложно там с позициями: или все просматривается хорошо слишком, или не просматривается вообще ни черта.