Она была, несомненно, очень мила — он едва сдержался, чтобы не поцеловать ее милый веснушчатый носик. И Трой оказался совсем не готов к исходящей от нее живительной энергии и ауре невинности.

Именно на этом рейсе в Чикаго он и ожидал встретить Хилари Райт. Хотя бы потому, что вечеринка в гадючнике, которая должна была состояться в эти выходные, была единственным местом, где ей надлежало быть.

Черт бы побрал тех, кто решил ввести в игру Хилари Райт! Он бы смог справиться с этим заданием один, но кому-то сверху, видите ли, понадобилось быть уверенным в том, что сама Хилари Райт не участвует в схеме по отмыванию денег.

Едва увидев ее, Трой сразу понял: девушка слишком наивна, чтобы быть заодно с негодяями, использующими мероприятие по сбору благотворительных средств для получения нелегальных доходов.

— Трой? Эй! — Хилари помахала рукой перед его лицом. Трой заметил, что ногти у нее были обгрызены. — Почему вы летите в Чикаго?

— Деловая поездка. Компьютеры, — не вдаваясь в подробности, сказал Трой. И этого достаточно. — А вы почему? — спросил он, зная ответ.

— На благотворительную вечеринку. Я организую подобные мероприятия, и… э-э-э… моя начальница решила отправить меня, чтобы проверить работу шеф-повара.

Да уж, Хилари Райт была никудышной лгуньей. Даже если бы он не знал цели ее поездки в Чикаго, сразу бы заподозрил — эта особа явно лжет.

— Шеф-повара? Из Чикаго? А сами вы работаете в округе Колумбия? Вы работаете на лоббистов?

— Нет, моя работа связана с организацией мероприятий по сбору благотворительных средств, а не для поддержки политических кампаний. Мы ничего не планируем организовывать в Чикаго. Просто заодно я сравниваю работу наших конкурентов. В общем, мне предстоит грандиозное задание, начиная с проверки и… — Хилари оборвала себя и улыбнулась: — Кажется, я чуть не вывалила на вас все подробности своей деятельности. Вряд ли вам это интересно…

— Короче говоря, ваша работа заключается в полировке нимбов вокруг голов богатых и знаменитых. — Трой слабо улыбнулся.

Хилари слегка поджала губы:

— Называйте как хотите. К счастью, я не нуждаюсь в вашем одобрении.

Трой едва удержался, чтобы не продолжить ее подкалывать, — глаза у Хилари так и засверкали от праведного возмущения, отчего она стала еще очаровательнее.

Подобную честность встретишь нечасто. Может, оттого, что это зачастую связано с некими проблемами?

Трой знал это слишком хорошо. Ему понадобилась вся его выдержка, когда он, пятнадцатилетний подросток, выслушивал решение судьи. Но надо признаться — пребывание в школе пошло ему на пользу. Неожиданно для самого себя Трой обзавелся друзьями и выработал для себя новые правила. Более того, он научился следовать этим правилам.