В моём сознании появился проблеск догадки: Рэйдан решил, что тапочки и чай мне Вальдес организовал?

– Это… – начала объяснять, но Рэйдан отчеканил:

– Это дуэль.

Вдруг стало очень тихо.

– Да вы рехнулись? – спросила я. – Это…

– Согласен, – Вальдес щёлкнул чётками. – Это то, что нужно.

– Постойте, вы не так поняли, Вальдес, почему вы…

Стоило произнести это имя, и Рэйдан резко через плечо оглянулся на меня. Его глаза были абсолютно чёрными. В них колыхалась тьма, расползалась вокруг, словно испарялась. Из-за густой черноты кожа и волосы Рэйдана казались неестественно бледными.

Колыхания тьмы завораживали и ужасали, и пока я хватала ртом воздух, Рэйдан снова развернулся, вышел в коридор и захлопнул дверь.

Снова щёлкнул замок.

Вдох. Выдох. Только теперь я смогла рвануть вперёд. Ударилась о дверь, закричала:

– Вы не так поняли, это не Вальдес, это то неизвестно что мне помогло!

Но с той стороны не доносилось ни звука.

***

Я сидела на кровати в камере предварительного заключения и ела конфеты, периодически запивая их свежим чаем.

Дуэль завершилась минут пятнадцать назад. Это по моим предположениям, потому что на дуэль меня не пригласили.

Почему я думала, что всё закончилось пятнадцать минут назад? Потому что до этого примерно час всё здание содрогалось, с улицы доносился жуткий грохот, но тревогу никто не поднимал. Поэтому я предполагала, что это были звуки архонтской официальной дуэли. Им по размерам и силам такие подвиги.

Два идиота. Один не слушает ничего, другой зачем-то решил смахнуться. Лучше бы Ведьму ловили, контрабандистов и убийцу.

Щёлк!

Дверь распахнулась.

На пороге стоял Рэйдан в порванной одежде. Волосы в беспорядке, глаза светятся, висок в крови, и дикая ухмылка на бледном лице.

С пальцев тоже капала кровь. Но Рэйдан выглядел довольным. И, самое ужасное, красивым. В этот момент я воспринимала его красивым, а сердце забилось чаще не только от страха, но и от тёплого чувства внизу живота.

Да я тут с ними всеми рехнулась! За компанию.

Рэйдан вошёл в камеру и захлопнул дверь.

– Ты… вы… – мой голос срывался от неразумного, но сильного волнения, – не так поняли, это не Вальдес чай, халат и тапочки с конфетами принёс, это то…

– Я знаю, – Рэйдан шёл на меня.

Я стала сдвигаться в изголовье кровати, хотя это загоняло меня в угол. Глянула по сторонам, но защищаться тут было нечем: рядом ничего опасного, до книг далеко, а в руках у меня только чашка и конфета.

– Тогда зачем вы устроили дуэль?

Рэйдан сел на кровать, и у меня перехватило дыхание от резкого запаха крови с примесью цветочно-сладкой фиалки и мускатного ореха. От острого ощущения его близости и силы, пропитавшей воздух вокруг волнующе тяжёлыми эманациями. Рэйдан улёгся и устроил голову у меня на коленях."

"– Так было надо, – он закрыл глаза.