Я понимала головой, что спасения нет, но сердцем не могла поверить, что все закончится именно так. В заброшенной домишке, с жестоким маньяком, в котором нет ни жалости, ни сожаления."

"— Посмеешь еще раз сбежать — пеняй на себя. Высеку. Ты девка красивая, но это запросто можно исправить. Тем более красота, для моего дела и не нужна, — он вытащил из кармана второй моток веревки, — а теперь заткнись и иди сюда.

Пока он плед петлю и связывал мне запястья, я рыдала в голос и умоляла его остановиться. Все без толку. Он меня не слушал, ему было все равно.

— Идем! Прогулка окончена, — дернул меня так, что я не удержалась и повалилась лицом вперед. Колючие снежинки тут же впились в кожу, забивались в рот, глаза.

— Вставай живо! — грубо скомандовал он, и в этот момент нас накрыла большая, крылатая тень

Оллин оставил меня в покое и приложив руку к бровям, смотрел на светлое зимнее небо, в котором кружился дракон.

Ящер сделал над нами еще один круг, а потом камнем упал вниз, и только возле самой земли взмахнул огромными крыльями и тяжело опустился.

Он был серым, с темными гранями пластин и гребнем, пугающим своей чернотой. В жутких глазах, полыхал огонь, а крылья, настолько огромные, что закрывали собой полнеба, были угрожающе приподняты. Я никогда не видела дракона так близко. Зрелище завораживающее, но вместе с тем, настолько жуткое, что хотелось бежать, не оглядываясь.

— И кто это у нас такой отчаянный? — осклабился старик, — уж не Пепельный ли?

Сердце пропустило удар, когда я поняла, кто передом. Кто скрывается под личиной свирепого зверя.

Мой Рэй. Он все-таки нашел меня. Прилетел, чтобы спасти.

По щекам снова покатились слезы. В этот раз от радости.

Только облегчение было недолгим, потому что с пепельным явно было что-то не так. его поматывало, а огонь на кончике хвоста то разгорался, то снова пропадал.

— Что ж ты из-под купола морду свою драконью высунул? — насмехался Оллин, разжигая вокруг себя огненный круг, — жить надоело?

Глава 22

Дракон пошел рябью и обернулся, являя взору самого любимого человека на свете. Он был зол настолько, что его злость расходилась волнами в стороны.

— Мудро. В человеческом обличии тебя хватит на дольше.

— Урбан? — недоверчиво спросил Рэй, — всматриваясь в моего мучителя.

— Он самый, — хохотнул Оллин.

— Мы думали, что ты погиб… Сбросился со скалы…

— А я, как видишь, живее всех живых, — старик развел руки, демонстрируя себя во всей своей неопрятной красе.

— Хреново выглядишь.

Старческие глаза яростно блеснули:

— Из-за вас! Вашего дурацкого совета, который лишил меня крыльев.

Крыльев? Это что получается…Оллин тоже дракон.

— Это было справедливым наказанием за то, что ты сделал.