— Стой! Не надо, ты чего!

— Чего? — я задумчиво подняла взгляд к потолку, — дай подумать. Ты меня не слушаешь, обзываешь, подставляешь. А я должна молчать?

— Да! — отчаянно выкрикнула она, — ты моя нянька и должна делать все, что я тебе прикажу!

—Да ни за что! Хочешь, чтобы я упустила шанс отыграться и раскрыть твой маленький секрет? — я мечтательно улыбнулась, — пожалуй, пойду и скажу ему прямо сейчас. Пусть порадуется.

— Нет, — она повисла на мне, как маленький клещ. — не надо…пожалуйста.

— Что прости? Я не расслышала? — склонилась к ней, приставив руку к уху.

— Не рассказывай. Пожалуйста! — и в глазах такое отчаяние, что мне стало ее жалко. Почти.

— Что я буду за это иметь?

— Я тебе отдам все свои десерты.

— Все, пока, — развернулась и шагнула к двери.

— Я буду слушаться.

— Вот то уже интересно, — я развернулась к ней лицом и сложила руки на груди, — внимательно тебя слушаю.

— Не во всем! — она тут же пошла на попятный, — все равно буду ходить где хочу.

С ходьбой разберемся позже:

— Я требую от тебя следующего. Первое, не хамить. Второе, нормально заниматься. Третье, больше никогда не пытаться меня подставить. Договорились?

— Хорошо, — нехотя согласилась она.

— Нарушишь наш договор, и я с радостью все расскажу твоему отцу.

— Ничего, еще годик и мне можно будет оборачиваться, — сердито прошипела она, — вот там я и отыграюсь!

Я искренне надеялась, что через годик меня тут не будет.

— Непременно. А теперь иди и одевайся. Твой учитель придет с минуты на минуту.

С тех пор стало немного полегче. Самую малость. Есмина больше не обзывалась, не корчила мне рожи, по крайней мере в открытую, на занятия хоть со стоном, но все-таки ходила. Правда по-прежнему делала все наперекосяк и ускользала от меня при первой же возможности. Мне все так же приходилось бегать за ней по всему замку, но теперь, если нам на пути попадалась Лесса или император, она говорила, что мы просто играем.

Уже хоть что-то.

— Хватит от меня сбегать! Надоела! — я отчитывала ее после очередного побега, — сколько можно!

— Сколько захочу, столько и буду сбегать! Ты мне не указ. И вообще мне никто не указ.

— Да ты что? Смелая какая!

— Смелая! И могу ходить в этом замке куда угодно! Меня никто не остановит.

— Прямо так и никто?

— Да! — с вызовом и глядя в глаза. Маленький несносный недодракон.

— Прямо-таки и везде?

— Да!

— Ну ты даешь, — я театрально похлопала в ладоши, — браво.

— Ты мне не веришь? — она завелась еще больше.

Темперамент у девочки был взрывной. Как мне по секрету сказал ее учитель — так проявляется переходный возраст у драконов. Они когда начинают созревать, становятся просто невыносимыми, потому что их огонь требует выхода.

— Верю, милая, верю, — погладила ее по головке, как маленькую.

Она тут же завопила и отскочила в сторону.