Да что за день такой? Надо было просто извиниться перед этой выскочкой и все. С меня бы не убыло, а теперь придется расхлёбывать.

По ту сторону дверей меня встретил уже знакомый охранник и все так же молча отвел меня обратно.

—Ты жива? — прогремела Офелия, не сдерживая изумления, — как спина? Сильно высекли?

— Нет, — я грустно шмыгнула носом.

— Что тогда? Из замка выгоняют?

— Если бы. Меня приставили к этой гадкой девчонке. Я теперь ее нянькой буду, — сокрушенно простонала я, — я не хочу-у-у.

— Ты смеешься? — у нее глаза стали в три раза больше чем обычно, — да, о таком месте все только мечтают.

— Дураки они.

— Это престижно и почетно. Быть в няньках у дочери самого императора. Форма новая будет. Не такая как у прислуги. Комната отдельная, рядом с покоями принцессы.

Это конечно все было бы прекрасно, если бы не сама эта принцесса, которая еще при первом знакомстве умудрилась показать свое истинное лицо.

— Будешь при ней целый день и никакой тебе изнурительной работы, грязных тряпок и натруженных мозолистых рук. Разве не здорово?

— Здорово, — уныло согласилась я.

Остался один маленький вопрос. Когда при таком графике мне заниматься поиском Рубиновой Слезы?

Глава 16

Следующий день начался с того, что Офелия разбудила меня раньше остальных.

— Идем, — грубо тряхнула за плечо, — вещи свои не забудь.

Спросонья я не могла понять, что происходит. Кое-как попала ногами в ботиночки и, отчаянно зевая, поплелась за ней.

Меня привели в небольшую комнату на верхнем этаже. За стенкой спала мерзавка. Мне предстояло дождаться, когда она проснется, вызовет колокольчиком, и только после этого идти к ней, а пока было немного времени на обустройство."

"Здесь было светло и уютно.

Большое окно с тяжелыми шторами, шкаф с круглым зеркальцем. Узкая кровать с мягким матрацем и легкой, словно пушинка подушкой.

На серебристом покрывале лежала моя новая форма. Насыщенно синяя с белым воротничком и кокетливыми оборками по подолу. Сшито хорошо и ткань такая приятная, что я с удовольствием выпрыгнула из своего прежнего рубища и облачилась в новый наряд, не забыв при этом приколоть к вороту скрытник. Красиво, юбки мягко шелестят, и кружатся вокруг ног при каждом шаге — это мое лучшее платье, за все время пребывания в новом мире.

К нему в придачу шли светлые туфельки из мягкой кожи и круглая заколка для волос. Я так радовалась, что наконец стала похожа на человека, что не заметила, как пролетело время и за мной пришли. Оказывается, Есмина уже проснулась и отправилась с жалобами к папе-императору.

— Я не хочу с ней общаться!

Это были первые слова, когда я зашла в кабинет к правителю. Он с грозным, но какие-то несчастным видом сидел за своим рабочим столом, а в кресле напротив, прижав к себе колени, дулась Есмина.