– Ты… Ты никогда не говорила…

– Как я могла? Твой отец убил бы меня.

– Да, это было бы для него слишком.

– Кроме того, ты была младшей сестрой моего лучшего друга. Это же неписаное правило. К тому же, ты была натуралкой. Какой же надо быть дурой, чтобы пытаться завязать отношения с гетеросексуальной младшей сестрой своего лучшего друга? – Рид смотрела в окно отсутствующим взглядом.

Изабелл встала позади неё и обвила руками талию. Хотя Рид и напряглась, Изабелл осмелела и положила подбородок ей на плечо.

– Не большей дурой, чем я, раз уж меня угораздило влюбиться в лучшую подругу своего брата.

– Что? – Рид обернулась.

– Я тоже в тебя влюблена.

– Но ты же говорила…

– Я помню, что я говорила, но я ошибалась. – Изабелл провела по плечам Изабелл, выше, нежно гладя шею, и ласково взяла её лицо в ладони. – Я люблю тебя, несмотря на все доводы разума и страхи.

– Ты уверена?

– Уверена ли я, что люблю тебя? Рид, что…

– Я не хочу причинять Чейзу боль. Он и так многое пережил. Только услышав, как он говорил про видеозаписи, я вспомнила, что он потерял не только отца, но и мать. Её он даже не знал. Я не хочу, чтобы потом ему пришлось выбирать между нами.

– Я уверена, Рид. Я ни к кому не испытывала таких чувств. Даже когда я просто смотрю на тебя… – Изабелл замолчала и нежно её поцеловала. – Мы обе любим Чейза. И что бы ни произошло, мы будем продолжать о нём заботиться. Так в чём же дело?

– Я не хочу причинять боль тебе. – Рид прислонилась лбом ко лбу Изабелл.

«Я люблю тебя столько, сколько себя помню».

После признания Рид, Изабелл поняла все те внезапные сомнения Рид. Она знала её достаточно хорошо, чтобы понять, что Рид убедила себя, будто не заслуживает любви, и они никогда не будут вместе. И Изабелл с удивлением обнаружила, что сама она ничего не сделала, чтобы заслужить любовь Рид.

– Тогда никогда не оставляй меня, – ответила Изабелл с улыбкой.

– Я сделаю все, что в моих силах, – пообещала Рид.

Когда Рид притянула её к себе и поцеловала, Изабелл знала, что этих слов более чем достаточно."