Сара села на стоящий перед туалетным столиком мягкий стул и начала медленно вытаскивать из волос булавки. Она думала о том, что произошло с ней за последние несколько дней. Интересно, почему Кристиан решил скрыть от нее свой титул? Неужели он действительно считает, что она придает подобным вещам слишком много значения? Ведь не она захотела выйти замуж за лорда Брэнфорда из-за его титула. Это решение ее родителей. Правда, она, вероятно, показалась высокомерной и заносчивой, когда с королевским самомнением сообщила Кристиану, что является дочерью графа. Но в тот момент она не сомневалась, что в его намерения входит насилие или даже убийство.

Нет, она не винила его за то, что он вначале скрыл от нее свой титул. Но потом… позже… когда они разговаривали, смеялись, вальсировали, играли в шахматы… Почему тогда он ей ничего не сказал? Сара вздохнула. Впрочем, какая разница? Титул добавит ему привлекательности на брачной ярмарке, в этом она не сомневалась. А это уже ее часть сделки. Она обещала помочь ему найти жену.

Хотя Сара задумалась об этом уже в сотый раз, она все никак не могла ответить на вопрос: почему он не сделал этого сам? Он красив, остроумен, добр, имеет связи и титул виконта.

Нет, для ее родителей титул виконта слишком низкий. Их дочь достойна большего и должна вступить в брак с человеком, занимающим более высокое социальное положение. Но многие молодые леди были бы рады заполучить такого мужа. Почему же он до сих пор не женат? Неужели он на самом деле становится другом каждой молодой леди, за которой ухаживает? Нет, ее собственные чувства к нему она никак не могла назвать дружескими. Хотя… вероятно, это не совсем так. Он ее друг. Но может ли девушка так безумно желать, чтобы ее поцеловал друг? В этом Сара сомневалась.

Ее поведение в оранжерее было распутным и шокирующим. Она едва не попросила, чтобы он ее поцеловал. Он знал это. Знал достаточно хорошо, чтобы объяснить ей, почему не может так поступить. Этот человек абсолютно и безусловно честен. Он ни за что не поцелует невесту другого мужчины. Ей не следовало этого хотеть, поэтому она ушла. Точнее, убежала. Как трусиха. Словно она не могла вынести больше ни минуты в его присутствии. Слишком уж велико искушение."

"Сара попросила, чтобы ужин принесли ей в спальню, и с тех пор пряталась от Кристиана здесь.

Ей нужно было время и пространство, их разделяющее. Она встретится с ним завтра, когда приедут его друзья. Хочется верить, что у них есть план, как ей помочь, и она вернется в Лондон – там ее место.

Раздался тихий стук в дверь, и сердце Сары тревожно забилось. Шансов на то, что за дверью Кристиан, почти не было, но она не могла не признаться самой себе в высшей степени крамольном желании: ей очень хотелось, чтобы за дверью оказался он.