Черный маг пугает одним своим видом: тяжелый взгляд черных глаз, лицо землистого цвета, испещренное уродливыми шрамами, и витающая вокруг него темная атмосфера. С появлением мага света в комнате стало меньше, несмотря на ясный солнечный день. — Как могла пропасть принцесса?!

— Я сам не понимаю, — севшим голосом ответил король. — Сразу после того, как я сообщил ей о скором замужестве, она вышла в город прогуляться. Все следящие заклинания указывают, что она отошла не так уж далеко от дворца и…исчезла. Как сквозь землю провалилась… — голос отца надломился.

Впервые у него пропала дочь. Жизель всегда была егозой, с самого рождения отличалась непримиримым характером. Если где-то во дворце что-то стряслось, то виновата почти всегда Жизель. Но она всегда чувствовала грань и знала, что ее нельзя переступать. Нет, это не очередная выходка взбалмошной девчонки. Король чувствует: с ней что-то случилось.

— Предлагаешь мне найти ее самостоятельно? — зашипел черный маг. Позволяет себе «тыкать» королю? Монарх сжал руки в кулаки, но промолчал. Этот чернокнижник держит короля за горло. Пока в переносном смысле, но… — Я ведь найду ее, Диллирион, — прозвучало с неприкрытой угрозой в голосе.

— Я знаю, ты подозреваешь меня в ее исчезновении, но это не так, — негромко ответил ему монарх. — Жизель действительно исчезла. Уверен, что ее похитили. Но кто и зачем?

— Среди моих врагов нет отъявленных самоубийц, — отрезал черный маг. — Если бы ее украли с помощью черной магии, я бы уже знал об этом. Остаются только твои недоброжелатели, Диллирион, — повел бровью маг. — Либо…ты решил припрятать любимую дочурку. Впрочем, не такую уж любимую, правда? Раз именно ею ты решил расплатиться с Тьмой. У тебя много дочерей. Одной больше, одной меньше… Главное, что есть сын, — и снова эта мерзкая улыбка на его лице. Диллирион проглотил этот упрек. Маг прав. Король пожертвовал своей младшей дочерью ради того, чтобы у Равнины было будущее.

— Вот именно, и я не намерен лишаться наследника, — отрезал монарх. — Я не причастен к ее исчезнвению, сама Жизель тоже не могла сбежать. Не могу представить, кому потребовалось бы похищать ее. И мне до сих пор не поступало никаких требований. На месте ее исчезновения нет никаких следов, все подчищено так профессионально, что нам не удалось даже приблизительно выяснить, куда она могла исчезнуть.

— Понятно. Ты, как всегда, ни на что не способен, — усмехнулся чернокнижник. — Значит, я буду искать ее своими способами. Диллирион, если это твой фокус, то лучше верни дочь как можно скорее. Не хотелось бы вредить ей, а мои методы весьма…негуманны, — он растянул свой большой рот в отвратительной улыбке.

— Если бы я мог ее вернуть, то вернул бы! — начал терять терпение король.