Но, несмотря на все это, здесь, сейчас, вчера он вел и ведет себя как свой, видимо, их с Громовым действительно связывает многолетняя дружба. Настоящая дружба. Потому что, глядя на этих людей по отдельности, довольно нереально представить, что у них вообще может быть что-то общее.

— Значит, ты разработчик?

— Моя компания.

— Прикольно. Почему Тина?

— Вообще, проект задумывался как Тата, но Наташка была против. Но владелец может изменить настройки под себя и дать программе любое имя.

— Именно поэтому у него в доме ее зовут Натаха, — Свобода, появившаяся за спиной брата, громко цокает языком, — Натаха, свари кофе, открой дверь… Он вечно надо мной издевается.

— У нас с братом все как-то по-другому, — Улька пожимает плечами, чувствуя на своей талии Степины руки, улыбается.

— Потому что твой брат — адекватный человек, а не помешанный на компьютерах и алгоритмах гений.

— Ты слышал, Гром? Она вслух назвала меня гением.

— А еще сноб и циник, который считает, что все бабы — дуры.

— Я такого не говорил.

— Ты громко думал.

— Давайте лучше кофе, — вновь вмешивается Никольская, пытаясь разрядить атмосферу.

Когда Азарины уезжают, Улька вспоминает про пирог, который подгорел и выглядит совсем не аппетитно. Выбросив в урну свой шедевр, Улька засовывает противень в посудомойку и уходит наверх.

Степочка разговаривает по телефону, что-то по работе. Хоть он и обещал, что три дня выходных будут только для них, на деле это мало похоже на правду. Пока он занят, Никольская успевает принять душ, накраситься, переодеться и пару раз заглянуть к Степке в кабинет. В последний такой поход он поднимает на нее глаза, подзывая к себе рукой. Усаживает на колени, переплетая их пальцы.

— Все, Лер, если он так хочет, пусть оперирует сам, так и скажи."

"Громов раздраженно кидает телефон на стол, и Улька подбирается. Перекидывает ногу через его колени, усаживаясь к Степе лицом. Трогает его щеку, обнимает, вынуждая его сбросить негатив.

— Ты хотела на залив.

— Да, но, если ты не хочешь, можем побыть дома.

— Нет, сейчас поедем.

— Какие-то проблемы?

— У нас всегда какие-то проблемы. Не бери в голову, — целует в висок, — слушай, там ветер, поищи себе какую-нибудь куртку у меня.

— О, это будет целое одеялко. Отключи телефон, слышишь? Пусть они сами разбираются!

Никольская жадно вцепляется пальцами в Степину футболку, смотрит прямо в глаза. Он замечает в них волнение. Она переживает, не понимает происходящего, не знает его реакций и пока не осознает, что для него значит его работа. Он трудоголик, это почти похоже на болезнь.

- Я быстро, — Улька выбегает в соседнюю комнату, роется в гардеробной, спустя пару минут возвращается уже готовая, с перекинутой через локоть ветровкой. Его ветровкой.

— Поехали.