В нынешний же выезд великого князя за границу командированный для ведения охраны старший агент Бинт получил распоряжение при поездках великого князя на автомобиле не сопровождать его императорское высочество на моторе, а только следовать в поезде за лицами свиты и багажом…» – нашлось и такое объяснение провалу соответствующих служб.

«Не сопровождая великого князя, охрана ничего узнать не могла, ибо направление и цель поездки остались законспирированными от самых близких лиц. Прошу ваше превосходительство принять уверение в глубоком моем уважении и искренней преданности», – резюмировал в письме директору Департамента полиции Российской империи Степану Белецкому заведующий заграничной агентурой Охранного отделения Александр Красильников.

Так или иначе, но брат императора обвел всех вокруг пальца и 17 октября 1912 года по старому стилю в сербской церкви Святого Саввы в Вене сочетался браком с Натальей Шереметьевской-Мамонтовой-Вульферт-Брасовой. Церемония прошла без лишних свидетелей. Но вполне официально, чтобы вызвать впоследствии грандиозный скандал.

4"

"Из церкви в тот день выходила и Анна Вырубова, урожденная Танеева, прапраправнучка прославленного полководца Кутузова, лучшая подруга императрицы Александры Федоровны и, в целом, весьма примечательная и даже одиозная личность для своего времени. Поставив за успех некоего предприятия свечку Николаю Угоднику – святой считается покровителем купцов, моряков и путешественников, однако молятся ему и о чудесном разрешении вообще любого трудного дела, – высокопоставленная дама направилась в Царское Село.

Супруга российского императора, немка, которую так до конца и не приняли в России, предпочитала вести уединенный образ жизни. И избрала для себя и своей семьи вместо набитого чиновниками, военными и политическими радикалами Петербурга тихий южный пригород столицы, где и приняла свою задушевную подругу.

Вырубова мягко проскользила мимо охраны – ее здесь знали все – и без стука вошла в покои Александры Федоровны.

– Аня?

– Аликс…

– Ты сегодня припозднилась. Ездила к Григорию?!

– Нет, ходила в церковь.

– Понятно. Посмотри-ка на эту жемчужину!

Александра Федоровна сама вынесла из соседней комнаты небольшой сундучок и выложила украшение на стол. Вырубова принялась разглядывать действительно крупную и красивую жемчужину. А императрица даже заулыбалась, что в последнее время бывало с ней нечасто.

– У тебя потрясающий вкус, Аликс. Очень хорошо! Ольге, на день рождения? – наконец спросила фрейлина.