Когда открылась главная, Благовещенская, площадь, Фриммерман стал показывать:

– Видите большой подиум? Именно здесь будет стоять государь при закладке памятника Минину и Пожарскому. А на полоске асфальта рядом он примет парад войск.

Двуреченский зашелестел бумагами:

– Он направится сюда из губернаторского дворца… Где это?

– Вон арка в стене, оттуда и пойдем.

– Пешком, следом за крестным ходом… Пешком опасно.

– Но…

– Понимаю, так предусмотрено программой, – не дал возразить полицмейстеру чиновник для поручений. – И крестный ход не отменить, и в коляске за чудотворной иконой не ездят даже цари.

Но уменьшить риски – наша обязанность. Поехали смотреть арку.

Они спешились возле прохода в стене. Фриммерман пояснил:

– Его проделал еще при Николае Первом специально для выезда начальствующих лиц архитектор Леер. Губернатор здесь же проезжает. Поэтому в обычное время возле арки стоит городовой.

– Ширина проезда… – Двуреченский смерил его шагами. – Шесть с половиной саженей. Так-так… – Он повернулся к своей команде: – Ребята! Вот наше место. Самое опасное дефиле из всех на сегодня. Мы встанем тут. Я доложу барону Штемпелю, получу его согласие.

А вы пока осмотритесь, поищите опасные участки и перекройте их.

Коллежский секретарь уехал, но его люди остались. Разбрелись по сторонам, присматриваясь каждый к своему рубежу обороны. Когда в бывшем Жоре Гимназисте снова проснулся капитан Бурлак, он внимательно изучил свой экземпляр программы торжеств и задумался, где ему лучше пристроиться. Откуда нападет противник? Из Кремля? Вряд ли. Тот будет набит охраной. Всюду в толпе окажутся переодетые чины Дворцовой полиции и их помощники. Они начнут непрерывно сканировать толпу, высматривая подозрительных.

Умный враг не полезет в такую ловушку…"

"Значит, он приблизится к арке-дефиле со стороны площади и смешается с той частью толпы, которая будет встречать государя и крестный ход снаружи. Первыми от кафедрального Спасо-Преображенского собора повалят хоругвеносцы. Их будет много, пятьсот человек! Следом двинутся священники, эти станут сопровождать главную нижегородскую святыню, Чудотворную Оранскую икону Божьей Матери. Сразу за ними пойдет государь, причем с семейством. А в двух шагах позади – свита, министры, губернатор Борзенко, местные начальники.

Непосредственно чинов охраны в такую сановную толпу не всунешь, они останутся в хвосте. Двуреченский прав – здесь, в арке, самое подходящее место для покушения!

Так, думай дальше – приказал себе бандит, охранник и капитан полиции в одном лице. Ты должен встать снаружи. Но где, слева или справа? Какую сторону выберут партизаны? Если после выхода из арки повернуть направо, там помост, на который встанет царь. И место закладки памятника тоже справа.