Но потом опустила глазки и сделала вид, что смешалась.

– Возможно, между нашими культурами большие различия и я чего-то не понимаю, но у меня на родине считается бестактным так откровенно надеяться на чью-либо скорую смерть, – сообщила я.

– Простите мою сестру! – бросился на ее защиту принц Дамиан. – Она юна и наивна и не отдает отчета в том, что говорит.

– Разве? – Я холодно посмотрела на него. – У меня большие сомнения относительно ее наивности. Только умру я или нет, это никак не поможет вашей сестре. У нее и помимо меня есть препятствия для счастливого брака.

– О чем вы? – нахмурился принц.

– За время нашего общения я заметила, что принцесса слишком тщательно для наивной особы избегала прикосновений к целителю. Даже грубо игнорировала его. Я слышала, этим грешат те, кто уже распрощался с девичьей честью, – нанесла я удар.

От моих слов все ахнули. Понимала ли я, что делаю? Отчетливо! Но мне нужно было нанести им такое оскорбление, чтобы они в сторону Баркарии больше и не смотрели! Иначе за мою жизнь не дашь и медяка.

– Да как вы смеете?! – побелел принц Дамиан.

А я вот смотрела на милашку Элизабет и понимала, что хоть и била пальцем в небо, но попала в точку. На меня она смотрела с такой ненавистью, что умей взглядом убивать – я бы уже пеплом осыпалась.

– Я готова принести искренние извинения, если принцесса при всех пройдет проверку целителя и докажет, что я неправа.

– Мы не обязаны ничего проходить! Моя сестра больше не невеста, и у вас нет никакого права требовать проверки. Это оскорбительно! А вот я требую немедленных извинений!!!

– Значит, вы знаете правду, – сделала вывод я.

– Это ваша месть мне за то, что я не поддался на ваши соблазны? – ударил он в ответ.

– Помилуйте, о чем вы? – сделала круглые глаза я.

Нашел чем пугать! Нашего с ним разговора никто не слышал, тут его слово против моего. Пусть попробует доказать, что я ему что-то предлагала.

– Это впереди вас идет слава великого покорителя женских сердец. Но я, в отличие от вашей сестры, готова хоть сейчас пройти проверку на невинность. Может, позовем целителя и пусть он нас рассудит?

Элизабет покрылась красными пятнами, а Тим с растерянностью смотрел на нее. Все понимали, что не будь у принцессы рыльце в пушку, она бы сразу гордо вскинула голову и согласилась на любые проверки. Тут уже дело не в бывшем женихе, на кону ее репутация и ценность на брачном рынке. И раз она молчит, позволяя брату себя защищать, то и так все ясно.

Что меня удивило, так это реакция короля. Он оторвал взгляд от бывшей невесты и теперь с не меньшим изумлением смотрел на меня. Что, не ожидал? Да уж, хоть в чем-то эта девственность пригодилась.

А дальше разгорелся форменный скандал. Извинений от меня, понятное дело, никто не дождался.