Он действительно хочет, чтобы маленький Вирилад победил того, с кем не справился король мира Крик?

— Освободите меня, пожалуйста, — попросила Ирина и дернула прутья решетки. — Помогите найти детей, покажите то место. Я.

Она не знала, что станет делать, когда достигнет цели. Но одно знала точно: ее место там, рядом с детьми. Что бы ни случилось, она готова разделить их участь. Любую.

— Смелая женщина, — похвалил гоблин. — Но я не понимаю, зачем тебе отправляться туда, где спит проклятие острова.

— Вы. ты. — к собственному стыду она поняла, что не знает имени спасителя. — Простите, не знаю, как обращаться. Но мне очень нужна помощь. Линус затеял страшное. Он хочет.

Она рассказала о вероломном плане предателя и о его планах присвоить остров. Гоблин впал в ярость. Издал боевой клич, и к нему подбежали с десяток товарищей, прятавшихся до того в ближайших зарослях. Из-за угла выглянул Крин, оставленный Линусом присматривать за пленницей. Но увидев разъяренных гоблинов, молодой парнишка поспешил удалиться.

— Меня зовут Грэм, благородная госпожа, — проговорил гоблин, поклонившись. — Я предводитель степного народа острова и твой друг. Мы поможем тебе в твоей непростой задаче.

Сказав это, он разбежался и плечом высадил дверь в маленьком домике Ирины. Она даже испугаться не успела, как оказалась на свободе.

— Чудовище спит на другом конце острова, путь туда не близок, — предупредил Грэм. — Этот Линус — чудовище в человеческом обличье. Напрасно господин Даер пожалел его.

— Он слишком добр и благороден, — согласилась Ирина. — Его нужно предупредить. Но я не знаю, как. Линус отобрал у меня магическое кольцо, а без него...

Слезы вновь навернулись на ее глаза. К тому моменту, как она доберется до логова монстра, может быть уже поздно. А Даер, единственный, кто мог бы помочь, ничего не знает о происходящем.

— Мы отправим ему сообщение в кристалле или письмо, — решил Грем. — Но вот беда. Из-за защитного поля наши послания приходят слишком поздно, с задержкой в несколько суток. Но это единственный способ связи с господином.

Кристалл был отправлен в ту же минуту. Но Даер не успел его прочесть.

Гораздо раньше к нему прибыл отряд людей, возглавляемый Линусом. Предатель готовился увидеть роскошный замок, пышный сад и демона, утопающего в роскоши. Но встретил лишь руины, высыхающий ручей, догорающий костер, и каменный валун, закатившийся под колючий сухой куст. Сам Даер, закутанный в кожистые крылья, как в темный плащ, сидел рядом, уронив голову на руки. Он почувствовал приближение людей, но не проявил к ним ровным счетом никакого интереса.

— Вставай! — приказал Линус. — Не притворяйся, что не заметил нас.

Даер узнал голос и обернулся. Но, прежде чем рассмотреть лицо говорившего, заметил кольцо из золотого гематита в его руке.