Посидел на дереве десять часов до темноты, затёк весь и закоченел – лезь вниз, заползай в вырытый в земле схрон, закуси тушёнкой, хлебни из фляжки – и на боковую, на матрац из лап еловых, чтобы ручки-ножки расправить и глазки воспалённые прикрыть. А на твоё место стылое, в гнездо, другой боец по верёвке карабкается, да аккуратно, чтобы коры не повредить и ветки лишней не обломать. Такая служба…

«Пять единиц…»

«Одиннадцать единиц…»

Но никогда больше пятнадцати вместе. Никогда!..

* * *– Разрешите доложить?..

Слушает Лаврентий Павлович, мрачнеет с каждым словом.

Многое стало понятно, почти всё, только цель не понятна и как ситуацию в свою сторону обернуть. Судя по подготовке каждодневной – по ножам, лопаткам, стрельбе, рукопашке, – готовит «Хозяин» боевую группу, которая из бывших фронтовых разведчиков и диверсантов состоит. Но зачем?.. Отбиваться от кого-то или, напротив, натравливать на неугодных? Но ведь под «Хозяином» все силовые ведомства ходят, плюс армия с Военно-морским флотом… Или не верит он им? А коли не верит, то в первую очередь ему, товарищу Берии, не верит, который весь силовой аппарат курирует – МГБ, МВД, КСК. Который всех под себя подгрёб, вплоть до деревенских участковых.

Его боится?.. Может быть… «Хозяин», конечно, высоко сидит, только руки у него коротки, отчего он чужими руками страной управляет. И боится, что эти руки могут его за горло взять…

Но охрана? Власик? Или им он тоже не верит, его стараниям, потому что давно они с Власиком бодаются, друг дружку дерьмом поливая и ножки подставляя.

А если он главному силовику не доверяет и охране своей, то тогда, верно, надо еще одну службу создать, которая только Его, и никому не подконтрольна.

Может, так?

Но для чего она – для обороны или нападения? И как «Хозяин» ею управлять может, когда доверенного офицера зэки зарезали? Опять-таки, по чьему решению? Вряд ли своих командиров, которые тоже в той поножовщине участвовали… Или это «Хозяин» ниточку перерубил? Загадки, кругом одни загадки…"

"И что теперь делать, потому что время торопит – хватятся пропавших зэков и… В лучшем случае разбегутся кто куда, а в худшем?.. В худшем доложат обо всём «Хозяину», с которым у них должна быть связь – не может не быть, иначе они зачем! И тогда… Тогда головы полетят и первая его!.

. Конечно, можно попытаться отбрехаться, сославшись на четыре трупа. На открытое столкновение «Хозяин» не пойдёт, но злобу затаит и найдёт способ… Нет, тут нельзя ждать, тут надо искать быстрое решение, слишком далеко всё зашло.

Ликвидировать всех?

Можно… Но опасно… Да и никаких выгод не сулит. «Хозяин» рыть начнёт… Нет, это крайний, хотя и возможный вариант.