Берия положил на стол рядышком портрет и фотографию, стал смотреть, сравнивать, крутить, местами менять.

– Подготовьте ориентировку с портретом и описанием, напишите, что разыскивается особо опасный преступник и разошлите по всем отделам милиции, особенное внимание уделите авто-железнодорожным вокзалам и аэропортам. Участковых и активистов мобилизуйте, пусть пройдут по дворам, покажут, разъяснят… Чтобы каждому советскому человеку до сведения довести! А чтобы внимательнее смотрели, придумайте какую-нибудь легенду пострашнее.

– Какую?

– Не знаю. Про маньяка, который детей душит или женщин беременных.

И еще рассылку по линии МГБ, чтобы каждый оперативник ориентировку в планшете имел. К «Хозяину» он в форме МГБ приходил, значит, не исключено что из системы. Перетряхните всю страну, премию пообещайте. И предупредите «Погона», что когда он еще раз появится…

– Уже предупреждён!

– Вблизи дачи людей своих посадите, из самых надёжных, чтобы проследили его. Но только так, чтобы они людям Власика на глаза не попались!

– Гостя брать?

– Пальцем не трогать! Гость – человек «Хозяина», он с нас головы за него поснимает вместе с фуражками! Следить, смотреть, нюхать, связи выявлять.

Неделя тебе сроку – не найдёшь, сам планшетку в руки возьмёшь и по дворам отправишься с населением беседовать.

– Сделаем, Лаврентий Павлович, не в первый раз. Человек не иголка…

– Именно что иголка! Шило у меня в… галифе. Ступай!..

Сидит товарищ Берия, на портрет смотрит, виски трёт. Что за человечек, зачем «Хозяину» понадобился? Да ведь не раз уже приходил и все без записи – неспроста это! Власика бы спросить, да тот ничего не скажет, даже если знает, он при «Хозяине» аки цербер на цепи – никого к нему не подпускает и ни с кем информацией делиться не станет.

Может это вообще – его человек!..

Не любит Лаврентий Павлович загадок, особенно которые «Хозяин» задаёт. Просмотришь пустячок какой и вмиг с кресла слетишь. А то и вовсе… Хитёр товарищ Сталин и на расправу спор, прежних наркомов, предшественников его быстро в яму спровадил, так, может, теперь его очередь подошла? Тут надо ухо востро держать, а ключик к разгадке тот гость, что в форме эмгэбэшной ходит… Может, конечно, страхи напрасны, а если нет?..

Через неделю с мест поступило более сорока сигналов.

В сорока городах бдительные милиционеры и оперативники злодея выявили… Сидит Лаврентий Павлович, бумажки перебирает – любит у нас народ маньяков ловить. Не то… Не то… Да ведь всё – не то! Все опознанные на поверку оказались вполне себе добропорядочными гражданами и, главное, никак не могли у «Хозяина» быть, потому что в это время дома в кругу семьи чаи распивали или на производстве трудились. Тупик…

– Что по МГБ?

– Там только один сигнал. Непонятный.

– Покажите.