– Всё в порядке, я… в гости, – успокаивает их академик, а у самого губы трясутся и руки в рукава плаща не попадают…

Приехали. Точно, к товарищу Берии, собственной персоной!

У порога встречает Лаврентий Павлович дорогого гостя, объятия раскрывая.

– Проходите, Владимир Никитич, чувствуйте себя как дома. Сейчас вино пить будем хорошее домашнее, мне из Грузии прислали.

Сел академик.

Бокал за бокалом, слово за слово – зацепился разговор. Размяк академик, потому что не подвалы Лубянки, а кабинет, разговор вежливый, вино хорошее, которое способствует.

– Беспокоюсь я за нашего Кобу, – вздыхает товарищ Берия.

 – Как здоровье у него? Ведь не мальчик уже, а всё работает, поблажки себе не даёт. А ну как сердце у него не выдержит. Как сердце у него? Только вы ничего не скрывайте, не надо. Мы не можем позволить себе быть дешёвыми оптимистами, когда дело касается здоровья нашего товарища по партии, нашего вождя.

Мнётся академик, думает, что сказать, чтобы впросак не попасть. Чего от него ждут? Скажешь – плох вождь, могут обвинить в паникёрских настроениях и желании залечить его до смерти.

Скроешь информацию, а ему завтра худо станет – всех собак следователь на тебя повесит.

– Да вы не бойтесь, – по-отечески успокаивает академика Берия. – Наш разговор неофициальный, дружеский. Просто я хочу знать… Конечно, я могу вас вызвать официальным порядком и допросить… Простите, спросить… Ну, конечно, спросить. Но хотелось бы вот так, в непринуждённой обстановке, доверительно… Вон у меня тут выписки-справки, в которых я ничего не смыслю. Совсем. А у вас опыт, имя… Помогите профану разобраться…

Разбирается товарищ Берия, как во всём привык разбираться – до «косточек», будь то хоть разведение цитрусовых в Грузии, хоть создание атомной бомбы…

– А это что за анализ? А эта выписка? – Разбирается, головой озабоченно качает: – Плохо мы следим за здоровьем товарища Сталина.

Не простит нам советский народ… Надо окружить его заботой и вниманием, чтобы сто пятьдесят лет жил наш Коба… Сможет он сто пятьдесят лет прожить?

Мнётся академик:

– Если анализировать существующие предпосылки… Возраст, напряжённая работа, тюрьмы да каторги в молодости, нервные перегрузки, образ жизни… Всё это накладывает отпечаток, сказывается на здоровье…"

"– Да-да, – соглашается, кивает товарищ Берия.

 – Не щадит себя товарищ Сталин, не бережёт, день и ночь трудится на благо нашей страны… Нельзя так, беречь себя надо. И нам – надо… Чтобы лучшие врачи и лекарства. Вы только скажите, мы добудем…

Так говорит Берия. И много что еще говорит.

А о чём думает, то только он один знает.

* * *Сидят «командиры», ни живы, ни мертвы. Ну, или сегодня живы, а завтра неизвестно.