Ангелина повеселела.

– Если бы мы были у нас дома, я могла бы вызвать его новую подружку на дуэль!

– Тогда давай надеяться, что он будет отшельником-одиночкой.

Когда мы добрались до общежития, я оставила Ангелину и дальше предаваться фантазиям, и мы разбрелись по своим комнатам. Меня, конечно, ждала Зоя. Она остервенело листала потрепанную книжку в бумажном переплете.

– Где ты была? – спросила она. – Не в аэропорту же ты столько просидела? – Она задумчиво взглянула на меня. – С миз Тервиллингер?

– Вообще-то, с Ангелиной. Мне пришлось помочь ей с… заданием по биологии.

– Вот опять ты занимаешься ненужными вещами!

Ангелина с Треем заставили меня вспомнить о собственной проблеме, и я не склонна была сейчас терпеть риторику алхимиков из уст Зои.

– Нет, нужными. Необходимо, чтобы Ангелина оставалась здесь, в Амбервуде, а для этого требуется, чтобы она оставалась на хорошем счету у преподавателей. – Я уселась на стул у стола и прислонилась к его спинке. – Тебе так не терпится стать алхимиком? Не жди появления проблем, чтобы отреагировать на них. Планируй наперед, воспринимай картину целиком, и тебе не придется встретиться с проблемой.

Лучше спастись от глобальной катастрофы, чем вязнуть в куче мелких неприятностей.

– Ну ладно, хватит, – отозвалась Зоя, уязвленная выговором. – Я поняла. Вовсе незачем читать целую лекцию.

– Извини, – сказала я, хотя совершенно не чувствовала себя виноватой. – Ты здесь, чтобы учиться. Я просто пытаюсь помочь.

Зоя слабо улыбнулась.

– Знаю. Я здесь по профессиональным причинам. Просто иногда трудно бывает забыть, что ты – моя сестра. У тебя отлично получается… обращаться со мной просто как с одним из алхимиков.

Мне надо приложить больше усилий, чтобы походить на тебя.

Я вздрогнула. По мнению Зои, это было комплиментом – моя способность отрешиться от всего, что было между нами, и целиком погрузиться в исполнение приказов алхимиков. Но меня не тянуло этим гордиться. Точнее, мне сделалось изрядно не по себе. Я кивком указала на книгу Зои.

– Что читаешь?

Этот вопрос вывел ее из размышлений о работе, но вызвал недовольную гримасу.

– Не знаю. Что-то из Шекспира – для урока английской литературы.

Надо к завтрашнему дню выбрать пьесу, я и решила взять эту – она короткая. – Зоя подняла книгу. Это был «Ричард III». – Но я что-то не въезжаю в нее.

– Ну и дела! – вырвалось у меня.

– Плохая пьеса? – поинтересовалась Зоя.

– Пьеса отличная, но, пожалуй, не очень подходит тебе. Посмотри, может, найдешь «Сон в летнюю ночь». Она должна пойти полегче. – Я подумала о сердечных терзаниях друзей и не удержалась от печальной улыбки. – И ты практически в ней живешь. – Зоя не уловила смысл, и я рассмеялась.