В конце концов, несмотря на поражение, он остаётся графом.

Блин, Олег мёртв! До сих пор не могу поверить. Неужели мы больше ни разу не попируем вместе? Обидно-то как.

Надо хотя бы его кухарку к себе переманить. Думаю, Олег был бы не против.

Побродив немного по развороченному лагерю, где пахнет дымом и кровью, решаю вернуться к Маргарите. Уже на подходе к палатке чувствую что-то необычное, как будто удар под дых. Меня прошибает волной маны, а потом в голове раздаётся голос:

«А вот и я! Соскучился?»

«Люся, блин», — потираю солнечное сплетение. — «Могла бы и предупредить. Ты вернулась, всё в порядке? Наша связь восстановлена?»

«Да. Я там ранеными занималась, и теперь мне надо отдохнуть. Ох, как хорошо в твоём духовном пространстве… Я прям как дома».

«Ты и есть дома, радость моя. Отдыхай».

Не успеваю войти в палатку, как в кармане звонит мобилет. Он, вообще-то, до хрена раз звонил за последнее время, просто я не обращал внимания или сразу сбрасывал вызов.

Смотрю на экран и решаю на этот раз ответить. Это может быть что-то важное.

— Алло?

— Ваше сиятельство! — раздаётся голос Василия Грозина. — С вами всё хорошо?

— Лучше не бывает. А у тебя как дела?

— Работаю, граф. Как вы наверняка уже знаете, капитуляция с обеими противниками подписана. Де-факто война выиграна, но де-юре предстоит ещё много работы.

— Не сомневаюсь, что ты с ней справишься.

— Конечно, ваше сиятельство. Я уже подготовил апелляцию и другие документы против чиновников, которые позволили объявить войну. Не сомневаюсь, там не обошлось без взятки. Я добьюсь, чтобы эти люди лишились должностей.

— Этого мало. Постарайся, чтоб они отправились на каторгу.

— Сделаю всё, что в моих силах, — обещает Грозин. — Но я звоню совсем по другому поводу, ваше сиятельство.

— Только не говори, что у нас ещё какие-то проблемы.

— Вовсе нет, наоборот. У нас появилась отличная возможность.

— Какая?

— До меня дошли слухи, что князь Корсакин при смерти.

— Корсакин? — хмыкаю я. — Князь Алтайского края?

— Именно, ваше сиятельство. Если вы не знаете, уточню — у него нет наследников. Ни детей, ни братьев, никакой родни, за исключением дальней. А теперь, после того как вы разгромили Ирисовых, вы стали одним из самых сильных графов на Алтае.

— Погоди-погоди. К чему ты клонишь?

— Полагаю, вы уже догадались, ваше сиятельство. Я говорю о том, что вам следует побороться за титул князя.

Несколько мгновений я молчу. Неожиданная перспектива, я об этом совсем не думал.

Хочется, конечно, развиваться и дальше, становиться богаче и влиятельнее. Но о том, чтобы стать князем, я как-то не помышлял.

Думал, буду развивать своё графство, увеличивать магическую силу и наращивать армию. А потом, в благоприятный момент, мы с Люсиль откроем портал в Эренд, найденный в Храме жуков.