Последовала еще одна долгая пауза, прежде чем в трубке снова зазвучал его голос, на этот раз профессиональный. - Послушай, Гибс, мне нужно подготовиться к этой встрече. Увидимся сегодня днем, хорошо?

Приступ грусти сильно ударил меня в грудь, на мгновение стало трудно дышать, но я быстро взял себя в руки. - Задай им жару, Кэп. - Ущипнув себя за переносицу, я выдавил еще одну улыбку, хотя был один в своей комнате. - Увидимся позже.

- Пока, Гибс.

- Пока, Кав.

Когда линия оборвалась, я долго стоял с трубкой в руке, просто глядя в окно своей спальни.

Небо за окном было голубым.

Птиц не было.

Светило солнце.

Это было еще одно блаженное утро.

И мне захотелось кричать.

Маленькие неровные шрамы

КЛЭР

- Ну? - Спросил Хью, когда я присоединилась к нему на краю бассейна после моего интервью. - Как все прошло?

- Полагаю, все в порядке? - Я пожала плечами, чувствуя себя слегка обескураженной моей предыдущей встречей с его боссом. - Она сказала, что перезвонит мне. - Я обратилась к своему брату за столь необходимой эмоциональной поддержкой. - Это плохо?

- Нет, если бы ты не нравилась Ким, поверь мне, ты бы это знала. - Отложив швабру, он похлопал меня по плечу и вернулся к своему шезлонгу. - Ставлю десятку, что ты получишь эту работу.

- Она была немного устрашающей, Хью.

- Да, Ким может быть изрядной задирой, - согласился он, сосредоточив взгляд на телах, плещущихся в воде, пока он говорил. - У нее жесткий подход, она ни хрена не берет, но она справедлива.

Я не была в этом уверена. Босс моего брата после нашей короткой встречи внушила мне серьезные чувства к мистеру Туоми. Я наполовину надеялась, что она не перезвонит мне. Конечно, высокооплачиваемая работа была бы супер, но мне нравилось быть волонтером в общественном бассейне, и я твердо верила в то, что жизнь - это нечто большее, чем просто зарплата.

- Боже мой, - я задохнулась, когда боковым зрением увидела знакомую блондинку. - Что, черт возьми, с тобой случилось?

- Я упала, - объяснила Лиззи, присоединяясь к нам в шезлонге Хью.

Тот факт, что она была здесь, не был удивительным. Ее семья была членами в течение многих лет, как и наша, но у меня перехватило дыхание от шрама, который она носила.

Я видела подобные порезы на теле Лиззи в прошлом, но не очень давно. Слабые шрамы, украшавшие внутреннюю поверхность ее запястий, появились в месяцы, последовавшие за кончиной ее сестры. После того, как родители отправили ее к психологу, это, казалось, прекратилось. Я думала, у нее все под контролем. Очевидно, нет.

- От чего? - спросила я, разинув рот при виде огромного, неровного, только что зарубцевавшегося пореза, идущего по всей длине ее бедра. - Бензопилы?

- Нет, на самом деле я перелезала через забор из колючей проволоки.