Вернувшись, Алекс вновь погрузился в увлекательный мир древних рас…

Работа поглотила с головой, а время уже не тянулось так медленно. Он ощущал себя ученым из старинных фильмов, разбирающим древние манускрипты исчезнувших цивилизаций с той поправкой, что эти цивилизации ничто не связывало с Человечеством.

Ни на что другое не отвлекался, да и не мог — разгон сам по себе съедал всю поступающую энергию…

Наконец, на сто восемьдесят четвертый день по телу прошла вибрация. Алекс тут же вызвал интерфейс:

[Сигнатуры. Уникальные: Пустота разума* (50 %)]

Удовлетворенно кивнув, он провел несколько коротких тестов.

Как и предполагалось, мышление чуть ускорилось, но не настолько, чтобы это заметно повлияло на текущую деятельность. Однако усиление могло дать качественные изменения. Например, прошлая эволюция из Пространства мысли в Пустоту разума позволила извлекать подпороговые ощущения. Это помогало везде, от взлома защиты дворцов Пространства до энергетической хирургии. Алекс просто видел, что ему делать, хотя не всегда мог объяснить, почему.

Разум под ускорением работал не только быстрее, но и качественнее, извлекая из окружающего мира такие нюансы, которые по-другому извлечь не получалось.

Это как в капле воды увидеть океан. Причем именно увидеть, а не вычислить."

"Надо сказать, Алекса давно не заботили чисто операционные возможности разума. В конце концов, для расчетов у него есть Мирам, которую специально такой сделали. Нет, он хотел видеть связи между отдельными блоками информации и ощущать, куда ситуация придет в целом. Именно на усиление этого эффекта он и надеялся. Это помогло бы извлечь дополнительную информацию от Контакта, когда Алекс обращался к Червю.

Поскольку проверить это можно было лишь снаружи, он покинул резервуар ускоренного времени.

— Столько ты там просидел? — как всегда снаружи его приветствовал знакомый голос.

— Примерно полгода.

— Неплохо. Буду ставить тебя в пример своим ученикам.

— А сколько они обычно выдерживают?

— Недолго, — с сожалением произнес Факир. — Месяца три от силы. Хотя есть тут один талант. Уже тридцать лет провел в резервуаре.

— Тридцать лет? — изумился Алекс. — А это не опасно?

— Если ты не теряешь связь с Госпожой, то нет. Сидишь, тренируешься в безопасности.

Что еще надо для счастливой жизни? Гораздо лучше, чем в Поясе прятаться…

— Хм… действительно… Мне нужен Колодец.

— Да, я помню, — нехотя ответил голос. — Подожди сутки и все будет…

Оставшееся до погружения время Алекс провел, общаясь со старыми знакомыми. В первую очередь обрадовал Арта и Милу, что Наездники Червя освобождены из лап Митточа.

— Мы хотим попасть в твою Таберу, — попросила девушка.

— Да ради бога! Отправляйтесь к Валентайн. С удовольствием захвачу вас с собой.