Ведь даже самому сильному человеку нужно время от времени выговориться, излить кому-то душу, а иногда и услышать совета.

– Она ведь приходила ко мне совсем недавно, – призналась Елена. – Наверное, предчувствовала, что мы с ней больше не увидимся. Я ее в тот день совсем не ждала. А она явилась с тортом, с бутылкой моего любимого шампанского и с целой корзиной деликатесов."

"Обожающая вкусно покушать, Елена страшно обрадовалась и гостинцам, и подруге. С работой у самой Елены не слишком ладилось. Начав с простой работницы, она прошла путь до инженера. И когда, казалось бы, все лишения должны были остаться в прошлом, началась перестройка, и завод закрыли. В новой жизни Елена себя так и не нашла. Ее профессия оказалась невостребованной. Муж Елены пошел работать на стройку, стал прорабом. И в принципе неплохо обеспечивал всю семью. Так что работать Елена так больше никуда и не пошла. Сидела дома, вязала, шила, читала женские журналы и, конечно, отчаянно скучала.

– Сын почти вырос. Во всяком случае, в моем присмотре больше не нуждается. Муж целыми днями пропадает на работе. То заканчивает один объект, то начинает другой. Конечно, это хорошо, что он занят, в семье всегда есть деньги. Но иногда мне даже хочется, чтобы он заболел. Не сильно, так, чуть-чуть простудился бы и побыл дома, со мной.

Одним словом, Елена неожиданному визиту подруги очень обрадовалась. И постаралась встретить Эрику как можно радушнее. Эрика это оценила, заулыбалась и скомандовала:

– Садись, подруга. Тряхнем стариной. А то в последнее время я что-то сама не своя.

И уже усевшись за стол, накрытый Еленой, она добавила:

– Никак не пойму, в чем тут дело. Прежде и жизнь была круче, и уставала я страшно, а такой тоски на душе не чувствовала.

– А с чего тоска-то? Вроде бы по три раза в год на курорты ездишь, – позволила себе позавидовать Елена. – Я вот себе такого позволить не могу. Один раз выбралась, да и то в прошлом году это было.

– Нет, это другое. Боюсь, ты не поймешь меня, – покачала головой Эрика.

– Всегда понимала, а тут почему не пойму? – обиделась Елена.

– Ты – другая. У тебя своя жизнь, простая и понятная, а я…

В голосе Эрики не было никакой похвальбы. Одна констатация факта.

– А я запуталась! – откровенно призналась она. – Не знаю, как мне жить дальше. И мне страшно! Мой муж… Ты ведь знаешь, как Володя всегда меня обожал?

– Да. Разумеется. Все это знают. Мы гуляли на вашей свадьбе и…

– И это все ложь! Мой муж совсем не такой, каким кажется! Я сама только недавно узнала.

– Что узнала?

– О-о-о! Я не могу тебе этого сказать! Не хочу подвергать тебя опасности.

– Твой муж опасен?

– Володя? Нет, только не для меня, дорогая. Только не для меня!

Елена так ничего и не поняла из того разговора. Она лишь поняла, что у Эрики тяжело на душе.