Теплые сухие пальцы, в пятнах от зелий, ощупали горло, прошлись по вискам и косточкам на шее.

Пара плетений, ему сунули в руки фиал с вкусным эликсиром, и ему – полегчало.

– Невозможно, – целитель в очередной раз возразил Наставнику. – До завтра лучше полежать в постели, чтобы токи силы успокоились, лишний жар вышел из тела с потом, слишком много внутреннего огня. На завтрашней заре можно применять плетения. Один феникс за всё.

– Завтра? И целый феникс? – Наставник подпрыгнул на стуле и взмахнул рукавом и… тут же расслабился – Коста не открывая глаз уловил, как изменилось состояние в комнате. – Мастер … «отряд зачистки» уходит вниз сегодня, это, – взмах в его сторону – картограф, которого взял в отряд сир Блау, принесение клятв через двадцать мгновений… и этот писарь должен стоять там.

– Невозможно. При всем моем уважении к сиру Блау.

– Отряд не пойдет вниз без писаря, карты уровней нужны городу, каждый день работ оплачен из общего котла совета кланов!

– Невозможно! – выражения лица целителя не изменилось, оставшись снисходительным. – Последствия при стремительном восстановлении непредсказуемы, мальчику долго придется беречь источник, если повезет… если нет – может потерять часть круга…

– У него второй круг, – прошипел Хо, – что здесь можно потерять? Нам нужно принести эту клятву через двадцать мгновений! Я не могу вернуть его домой, там… – мастер выдохнул зло и резко, – если он сейчас не попадет в отряд – терять вообще будет уже нечего… делай!

– Клянусь Марой, вы должны дать слово и подписать отказ от последствий…

– Делай!

– Три феникса, – степенно выдал целитель. – Один сейчас и ещё один – завтра, и ещё – в конце декады, если потребуется корректировать плетения…

– Что-о-о-о?

У Косты пылала голова, только поэтому он не упал со стула. Даже если выставить его на рабские торги – он сомневался, что за него дадут столько.

– У вас нет фениксов? – голос старика-целителя стал желчным. – Ничем не могу помочь. Лавка младшего Алхимика ниже по улице, возьмите эликсиры… Если вы в отряде – у всех есть клановые целители, если вы безклановые и у вас нет фениксов – я ничем не могу…

– ДЕЛАЙ! – Мастер Хо выпрямился во весь рот и переплел пальцы – первый базовый узел боевых, отметил Коста.

– Убрать плетения! – сухонький старик не отступил, а наоборот, шагнул вперед, напирая. – Вон из моей лавки! Оба!

– Поставь мальца на ноги. Заплачу после, – сунул руку за пазуху наставник Хо.

– Нет.

– Поставь мальца на ноги. Ты целитель или кто?

– Нет, сначала фениксы – потом работа.

Мастер Хо зарычал, сдернул с шеи цепочку и почти ткнул в нос целителю."

"– Печать мастера в залог, как мастер – мастеру, поставь мальчишку на ноги, я вернусь за печатью и отдам всё до феникса.