— Вот так случайно мимо проезжал? — уточнил Дэн, помогая мне устроиться на заднем сиденье, а сам занимая переднее пассажирское место.

Морри так усмехнулся в зеркале заднего вида, что стало понятно: стальной дракон явно караулил под полицейским управлением несколько часов.

В плотном потоке машин черный джип лавировал так легко, будто дракон вел не мощный внедорожник, а юркую гоночную машинку. Разговаривать не хотелось и я молча смотрела в окно на мелькающие огни города, пока мужчины обменивались новостями. Стиллер докладывал о завершении дела с гномами, а Дэниел расспрашивал о каких-то документах для суда.

Обо мне не прозвучало ни слова. Хотя я была уверена, что в мое отсутствие они это наверстают. Все мужчины на самом деле — те еще сплетники.

Машина остановилась у моего подъезда через двадцать минут. Я распрощалась и выбралась из машины, чувствуя как усталость наваливается на плечи. Срочно в ванную и в кровать. Это все, что мне сейчас нужно.

Но у самых дверей меня нагнал Кортес.

— Завтра выходной, — напомнил Дэниел, придерживая меня за руку.

— И обещай, что хотя бы один день обойдется без неприятностей.

Я молча кивнула, нажала на ручку двери и уже на пороге обернулась:

— Зачем ты мне помогаешь? Это был бы идеальный способ избавиться от ненужной практикантки…

— Это было бы нечестно. До такого я никогда не опущусь. К тому же, мы сегодня выполнили задание в отеле именно благодаря тебе. Ты — молодец. И спокойной ночи, Хлоя.

Мужчина развернулся, возвращаясь в машину, а я удивленно застыла, раскрыв рот и глядя вслед красным задним фонарям умчавшегося внедорожника.

Я — молодец? Молодец⁈

Значит, два — один? До победы осталось всего ничего! И он сам это признал.

За спиной будто появились крылья: огромные и радужные. Они придавали сил и давали надежду. В квартиру я влетела такая радостная, словно уже выиграла. И не просто пари, а целый джек-пот.

Но мрачная рожа Фина испортила все веселье.

— Там к тебе пришли, — буркнул эльф.

Я редко видела друга таким нервным и злым. Парень передернул плечами, брезгливо поджал губы и скрылся в кухне, принимаясь раздраженно бренчать посудой.

А я открыла дверь своей комнаты, застыла на пороге и холодно бросила:

— Здравствуй, отец…

— Здравствуй, Хлоя, — темноволосый мужчина, который сидел в кресле не изменил ни положения расслабленно лежащих на подлокотниках рук, ни угла надменно приподнятого подбородка.

Между прочим, сидел в моем кресле в моей комнате! Но это так, мелочи. По сравнению с тем, что мы встретились впервые в моей осознанной жизни.

Хотя я часто видела его по телевизору.