Круглую вислоухую голову скоттиша украшал небольшой щегольский цилиндр с фиолетовой атласной лентой. Такого же цвета был его галстук-бабочка.

Восседал котик в специальной плетеной корзиночке, которая перекидывалась через локоть, и выглядел настоящим принцем.

Мое новое выходное платье, которое модистка сшила в рекордно короткий срок, тоже было очень красивым. Правда, вырез лодочкой и узкие рукава, открывающие плечи, немного смущали — вдруг тут не принято так обнажаться? Однако модистка, госпожа Шерар, уверила меня, что все в порядке.

Платье было пошито из чудесного сине-фиолетового атласа, который переливался при каждом моем движении. На узкой юбке атлас был задрапирован пышными живописными складками, а позади под платьем присутствовали накладки в виде двух мешочков, набитых конским волосом. Эти мешочки, которые именовались турнюр, были очень мне непривычны, но, в конце концов, я с ними смирилась.

Раз у них тут в Инферно такая мода…

Между прочим, этот роскошный туалет обошелся мне всего лишь в стоимость ингредиентов, из которых я создала духи для госпожи Шерар.

Модистка осталась в восторге от аромата с клубникой и мускусом, поэтому подсказала лучшего в городе цирюльника, который сделал мне потрясающую прическу. Чуть приподнял мои волосы, заколол фиолетовыми бархатными бантами и закрутил их в тугие блестящие локоны.

Довершали мой образ склаваж на шею (правда, без бриллиантов!), кокетливый маленький цилиндрик набекрень с вуалеткой, сине-фиолетовые туфельки и короткая меховая накидка — тальма.

Наверное, мне вовсе не обязательно было разодеваться с таким шиком, но это было необходимо, если я хотела, чтобы Ее Светлость Лексия Астарот ко мне прислушалась и проспонсировала покупку нового помещения.

— Если тебе что-то не нравится, то можешь остаться дома, — с затаенной надеждой предложила я, перекидывая корзиночку с котом через локоть на манер сумочки. — Весишь ты, между прочим, немало. У меня рука отвалится тебя весь вечер таскать!"

"— Для ши-гочи великая часть — носить своего господина… Вернее, для мага — фамильяра, — поправился скоттиш под моим взглядом. — Моя душа требует развлечений и вообще… Ты там без меня пропадешь — выручай тебя потом!

Кого обычно нужно было выручать — это еще вопрос. Но Дарси этой мысли не услышал. Может, оно и к лучшему.

Крытый экипаж катился через весь город, в этот вечер мерцающий праздничными огнями. Вознице то и дело приходилось притормаживать, пропуская гуляющие толпы людей. В это новолуние в Инферно праздновали окончание светлой части года и начало темной.