Шопинг занял у нас не так уж и много времени, всё остальное время мы просто слонялись по торговому центру, болтали и разглядывали витрины, не имея цели что-либо покупать.

У меня в руках уже было два пакета с одеждой, приобретённой в том милом маленьком магазине, который и правда, как сказала Хельга, был просто чудесным. Я не стала заказывать что-то, но несколько готовых платьев, казалось, были созданы именно для меня, поэтому я не смогла удержаться и, обадреваемая Хельгой, забрала четыре платья себе. Конечно, тем магазином наш поход не ограничился, и мы заглянули ещё и в другие, но сейчас уже явно чувствовали, что всё: хватит.

Довольные, мы зашли в какую-то небольшую уютную кофейню, чтобы немного перекусить. Хельга не переставала разговаривать вообще, и я уже приноровилась слушать её в полуха.

— Марго, ну, о чём ты вечно думаешь? — девушка произнесла эту фразу таким обвинительным тоном, будто бы само то, что я ""думаю"" — уже нечто предрассудительное. — Ты можешь расслабиться хотя бы на минуту?

Мне расслабляться не хотелось совсем, потому что желание Хельги расположить меня к себе уже начинало настораживать. Но, отодвинув свои мысли прочь, я улыбнулась.

— Прости, никак не могу поверить, что гуляю просто так, одна, без кучи охранников, — решила выбрать тему, которая была близка к истине, но не открывала настоящих причин.

— О, да, — тут же подхватила Хельга. — Брат постоянно навязывает мне телохранителей. Но он брат, я могу и послать его, ведь почти ни в чем от него не завишу. А вот так ты справляешься с мужем, не представляю, — она улыбнулась, но я уже почувствовала в ее голове фальшь. — Братец никогда бы не выдал меня насильно замуж, в нашей семье так не принято. При всех его недостатках, он просто замечательный, — она отвлеклась, когда подошла официантка, и это дало мне несколько минут на размышления.

Нет, я прекрасно понимала, что просто так в нашем мире ничего не делается. И Вельдеры не могут быть белыми и пушистыми, значит, им от меня что-то нужно. И, кажется, я начинаю понимать, что именно. Хельга неплохая актриса, но временами переигрывает, расхваливая свою семью и брата.

Пока официантка беседовала с Хельгой, я осматривала кафе и взгляд зацепился за телевизор, где шел выпуск новостей. и будто специально спортивный блок именно в этот момент сменился светской хроникой. Я увидела брата, который улыбался, обнимая неизвестную мне блондинку, и что-то вещал о благотворительности. Понятно, это тот самый бал, на котором бы с Райаном должны были впервые официально появиться вместе, и из-за моих проблем с обращением так туда и не попали. Но теперь у него другая, и я…

Вздрогнула, чудом сдержав рвущееся наружу пламя. Он тоже был там. Райан.