Одно дело гулять среди незнакомых людей, и совсем другое — предстать в неподобающем виде перед одним из своих сотрудников.

— Я… тут… — начал мужчина, окончательно смешавшись. Было видно, что он совсем не ожидал увидеть в этом месте своего начальника. — Мы тут… ну…

— Думаю, нам нужно расслабиться, — предложила Виола, улыбаясь. Она не знала точно, что происходит, но собиралась выяснить это как можно скорее.

Несколько человек, не слишком увлеченные происходящим, горячо поддержали предложение Виолы. Они протиснулись через толпу и уселись за стол, выставляя захваченный с собой запас. Хозяева этого места посмотрели на них с недоумением, но их растерянность была слишком большой, чтобы как-то адекватно отреагировать на подобную наглость.

Эйден оторвал взгляд от своего сотрудника и посмотрел на Виолу. Та глянула в ответ и задорно ему подмигнула, показывая на стул рядом с собой.

Постояв какое-то время, Эйден все-таки принял предложение Виолы. Стоило ему сесть, как напряжение в комнате слегка разрядилось. Не сказать, что хозяева полностью отпустили ситуацию, но они больше не напоминали статуи. Нетрудно было заметить, как они то и дело переглядываются, изредка косясь на Эйдена."

"Виолетта не ощущала от них никакой опасности, поэтому сидела спокойно, позволяя другим отдыхать. Сама она лишь вертела в руках кружку, понимая, что происходящее слишком интересное, чтобы позволить себе пропустить развязку из-за желания промочить горло.

Эйден явно был с ней солидарен, так как тоже больше не притрагивался к напиткам. В отличие от Виолы он не был уверен, что люди, к которым они так случайно попали, не представляют опасности. Поэтому он пытался собраться с силами на случай, если придется сражаться.

Постепенно голоса и смех вокруг становились все более громкими и возбужденными. Было видно, что не все члены странного кружка позволяли себе беспечность, некоторые явно старались сохранить ясность ума.

Вскоре разговоры начали вертеться вокруг аристократии и власти. Что неудивительно. Излишне расслабленные люди всегда желали обсудить то, что их волновало в трезвом виде. А что может быть более волнующим, чем очередное повышение налогов, которое ощутимо ударит по карманам простых трудяг?

Как только поднялась эта тема, члены кружка начали поглядывать на Эйдена с беспокойством, но он сидел с непроницаемым лицом, делая вид, что ничего не слышит. Защищать Гелиоса перед этими людьми Эйден точно не собирался. Особенно после того, что он узнал накануне.

— Вы согласны с этим, ваше высочество? — внезапно спросил один из хозяев этого места, пристально глядя на принца. В глазах человека горел огонь нетерпения.

Виола замерла, ощущая, как сердце забилось быстрее. Она чувствовала, что вскоре все станет ясно.