Мысли постоянно возвращались к Гаю и Вилу, которые давали показания страже, а через пару дней, судя по газетам, делом занялся сам префект города.

Я переживала. Молила богов, чтобы власти вошли в положение.

С Вилом мы пересеклись пару раз, но все его слова были какими-то расплывчатыми, он так и не сказал ничего определённого. С Гаем же я не обмолвилась ни словом с того самого момента, как мы прибыли на Ард. И это меня практически убивало.

Все мои чувства обострились с тех пор, как на запястье появилась метка истинной пары. Единственное, что давало мне хоть какое-то успокоение – это незримая связь с Гаем. Я ощущала его так отчётливо, словно он был рядом: чувствовала дыхание, слышала биение его сердца. Но от этой близости без возможности прикоснуться к нему, услышать голос, боль в моей душе только усиливалась.

На третий день мучительного ожидания я наконец-то получила весточку от Гая.

“У нас появился шанс…”

Всего четыре слова, написанных его рукой, стали для меня глотком свежего воздуха. Напряжение последних дней начало отступать, уступая место робкой надежде.

Вечером того же дня, я села, чтобы написать письмо отцу.

Мысли путались, но я изо всех сил старалась сконцентрироваться и сообщить главное: со мной всё хорошо, приключение удалось, и я встретила своего истинного.

Улыбка невольно тронула губы, и я нежно погладила метку на запястье. В ответ на моё прикосновение она отозвалась лёгким покалыванием.

Внезапно я почувствовала дуновение воздуха на шее, будто кто-то стоял за моей спиной.

Сердце затрепетало – неужели Гай?

Резко обернулась, но позади никого не оказалось. Только занавески слегка колыхались от морского бриза, проникающего через приоткрытое окно.

Я тяжело вздохнула, пытаясь унять разочарование.

Внезапно дверь в комнату действительно распахнулась, заставив меня вздрогнуть. На пороге стоял Вил, его лицо выражало какое-то странное волнение.

– Вил! – я встала.

Я была рада увидеть его, но было бы ещё лучше, если рядом с ним стоял бы его брат.

– Как дела? Вас отпустили?

– На улице тебя кое-кто ждёт, – произнёс Вил с едва заметной улыбкой в уголках губ.

Моё сердце пропустило удар. Я сорвалась с места, практически вылетела из комнаты и побежала вниз по лестнице, перепрыгивая через ступеньки. Метка на запястье горела огнём.

Выбежав на улицу, я замерла. У фонарного столба, стоял он – мой истинный. Гай смотрел на меня с такой нежностью и тоской, что у меня перехватило дыхание. Не помня себя, я бросилась к нему. Наши губы встретились в жадном поцелуе, полном тоски и облегчения. Я вцепилась в его плечи, боясь, что он снова исчезнет.

– Никогда больше не бросай меня! – прошептала я, когда мы, наконец, оторвались друг от друга.