Вся его магическая сила, весь резерв, уходил на поддержание клейма верности.

– Теперь вы часть команды! – торжественно произнёс Алистер. – Выпьем же за это!

Толпа взорвалась радостными криками. Зазвенели кружки, полилось вино. Новоиспечённые члены команды, всё ещё морщась от боли, приняли поздравления.

Я судорожно глотнула вина из своей кружки, пытаясь прогнать противное ощущение.

– Что, красавица, впечатлена? – насмешливо прошептал Алистер, наклонившись к моему уху.

Я лишь чуть заметно кивнула, изображая увлечённость праздником. Дикая энергетика захватывала площадку: под пьянящие звуки скрипки, флейты и барабанов, всё больше людей вливалось в безудержный танец у костра.

– Ешь, – Алистер подвинул ко мне блюдо с жареным мясом. – Тебе нужны силы для работы. А работы, поверь мне, будет достаточно.

Я послушно положила себе немного еды, но кусок не лез в горло из-за Гая, который не сводил с нас напряжённого взгляда.

– Посмотри на него, – едко усмехнулся капитан, так же обратив внимание на дракона. – Бьюсь об заклад, он готов глотку мне разорвать.

– И вы не боитесь?

– Дракон ничего мне не сделает. Метка не позволит!

– Гордитесь? – не удержалась я. – Тем, что подчиняете людей силой?

– Я горжусь тем, что умею держать в узде тех, кто может быть опасен, – спокойно ответил капитан. – Это называется – благоразумие.

Музыка становилась громче. Барабаны задавали бешеный ритм, от которого кровь начинала быстрее бежать по венам. Танцующие двигались все быстрее, их тела извивались в такт музыке, словно в каком-то первобытном ритуале.

– Давай, красавица! – кто-то крикнул из толпы.

Я почувствовала, как Алистер легонько подтолкнул меня в спину:

– Иди. Развлекись.

Мгновение я колебалась, но потом решила: почему бы и нет? Это шанс показать, что я готова влиться в их общество. Усыпить бдительность.

Медленно поднявшись из-за стола, я направилась к танцующим. Музыка нарастала, увлекая в свой безумный водоворот.

Я начала двигаться, позволяя ритму захватить себя. Волосы разметались по плечам, юбка закружилась вокруг ног. Одобрительный гул толпы подстёгивал, заставляя двигаться всё смелее и раскованнее.

В какой-то момент я почувствовала на себе горячий взгляд. Обернувшись, встретилась глазами с Гаем. Он смотрел так, словно видел меня впервые – с восхищением и… голодом.

Я продолжала танцевать, но теперь уже только для него. Каждое движение, каждый поворот – всё было адресовано дракону. Краем сознания я понимала, что это опасно, что Алистер наверняка следит за нами, но музыка и танец словно освободили что-то внутри меня, что-то дикое и неукротимое.

Неожиданно Гай оказался рядом.