Эдриан следил за мной…

Когда я ещё жила в столице, связь была сильнее, намного сильнее. Ночами я ощущала его присутствие, дыхание, словно он стоял в моей комнате. Возможно, ещё поэтому я перевелась… Мне нужно находиться как можно дальше от Эдриана. Так легче.

Бросив последний взгляд на догорающий закат, я встала и решительным шагом направилась в академию, пока Пли вместе с Робом не пришли на поле и не устроили мне взбучку.

Глава 8

В столовой было душно. Несмотря на распахнутые окна и вечернюю прохладу, жар от печей нагревал воздух, делая его тяжёлым и вязким. Звон посуды, гомон голосов студентов и стук ножей о разделочные доски сливались в единый гул, от которого начинала болеть голова.

В толпе мелькали знакомые лица однокурсников, спешащих поужинать и восстановить силы. Я протиснулась между длинными деревянными столами, ища взглядом друзей. Плияда и Роберт расположились в дальнем углу.

— Ну, наконец-то! — воскликнула Пли, когда я плюхнулась на скамью напротив. — Мы с Робом уже собирались идти искать тебя… Айлин, — подруга покачала головой, — ты снова перезанималась. Посмотри на себя: бледная, круги под глазами!

— Со мной всё в полном порядке, как и с моим резервом, — нарочито бодро отмахнулась я, пытаясь скрыть усталость. — Просто немного увлеклась тренировкой, с кем не бывает.

— Мне-то не нужно врать! — брови Пли сердито сдвинулись к переносице. — Вот поужинаешь, сразу спускайся ко мне. Раз уж ты сама не заботишься о своём здоровье, придётся это сделать мне, — с этими словами девушка решительно встала, подхватила поднос с опустевшими тарелками и направилась к выходу.

Слова подруги нагнали на меня чувство сильнейшего дежавю. Кое-кто мне уже говорил подобные слова…

— Не обижайся на неё, — проговорил Роберт, тоже поднявшись из-за стола. — Пли просто очень переживает за тебя, как и я. Мы же друзья.

— Спасибо, — я натянула вымученную улыбку, — но со мной и правда всё хорошо. Нет повода для волнений.

— Уверена? — Роб явно почувствовал фальшь в моих словах.

— Конечно. Иди, встретимся завтра на занятиях, — я отвела взгляд, избегая дальнейших расспросов.

— Не забудь, что тебе сказала Плияда. Обязательно сходи сегодня к ней. Тебе это нужно. Поверь своим друзьям. — Роберт ободряюще сжал моё плечо и, подмигнув на прощание, двинулся к выходу из столовой вслед за Пли.

Проводив друзей тоскливым взглядом, я посмотрела на свой остывающий ужин: овощное рагу с крупными кусками мяса и ломоть ржаного хлеба.

В Сартанской академии не было никаких изысков: ни мягких диванов, ни беседок в саду. Да и садов тут не было, лишь вересковая пустошь, обдуваемая ветрами.

Вместо уютных, комфортабельных комнат — две казармы: мужская и женская, с общим душем и уборными.