Кто же похитил Асю, и, главное, зачем? Чаще всего людей похищают ради выкупа, но Ася совсем не тот человек. А зачем похищают женщин? Продать в рабство? Или… на территории орудует маньяк, которого прикрывает влиятельный родственник?

Будто чувствуя ход моих мыслей, звонит майор Кушаков.

— Дело серьёзнее, чем мы думали, Лев Борисович. За последние три года в городе пропало несколько девушек. Ни одну из них так и не удалось обнаружить. Все пропали без вести в том же районе, возле стоянки, где похитили Асю Кирееву.

Я напряженно провожу по волосам ладонью.

— Неизвестный психопат нашёл новый подвал?

— Все возможно. Я созвал совещание, привлечем других следователей и оперативных сотрудников. Пусть опрашивают свидетелей.

— Надо проверить, на кого был оформлен обрушившийся дом, в котором обнаружили Асю. Что-то мне подсказывает, что в этом деле замешан господин Хвостов. Он кого-то покрывает.

— Если так, то разворошим осиное гнездо.

— Ещё бы! — зло цежу сквозь зубы. — Вечером я иду к нему на приём вместе с Асей. Посмотрим, как он себя поведет.

— Не спускайте с девушки глаз! Если она следующая, то за ней будут охотиться.

— Не спущу, не сомневайтесь!

Ставлю машину на парковку возле здания прокуратуры, взбегаю по ступеням, киваю вытянувшемуся по струнке охраннику у входа, тороплюсь в свой кабинет. В груди все бурлит от эмоций. Ничего у меня к Асе не прошло! Как любил ее тогда, так и люблю сейчас, пять лет спустя, особенно теперь, когда она так беззащитна.

Толкаю дверь своей просторной приёмной и замираю.

Стол ломится от яств. Чего только нет — пирог с мясом, и с грибами, и с яблоками! Все красиво оформлено, чай заварен в чайнике.

У стола — красотка Лиза Котова. Она скромно улыбается, поглядывая на меня с надеждой. Я и забыл, что ее вернули на место Аси, пока та в отпуске.

— А… у кого юбилей? — Озадаченно потираю подбородок.

— Лев Борисович, добрый день. Это обед. Я сама пекла.

— Кхм…

Я даже не знаю, что ей ответить. Кажется, женская половина решила сегодня закормить меня выпечкой?

— Лев Борисович, вы только попробуйте! Всё очень вкусно, у меня хобби — кулинария! — не унимается Котова.

Шумно выдыхаю. Подхожу к ней ближе.

— Лиза, вы никак не можете смириться с тем, что вас перевели к начальнику отдела?

— Но здесь мое место! Это… так нечестно! Отдать место этой…

Хмурюсь.

— Кому «этой»?

Она сбивается, отмахивается.

— Не важно.

— Да нет же, договаривайте!

— Поймите, Лев Борисович, Ася не дотягивает до роли вашего помощника. Ее внешний вид не соответствует должности.

Я начинаю закипать.