И желательно без последствий в виде разбитого сердца. Точнее, сердец. Если он делает предложение, значит, тоже неравнодушен. Зачем ему ещё желать связывать жизнь с простой девушкой, о которой толком ничего не знает?

— Что значит, ненадолго? — потемнел он лицом, и мне мгновенно стало не по себе.

Как же рассказать об истинных причинах нашего появления на пороге усадьбы Лесного Царя? Вдруг он во мне разочаруется… Вдруг выгонит… Страшно, но и дальше врать невозможно. Только всё равно правильные слова не приходили.

— Мы…

— Светлана! — из усадьбы вылетел Всеволод. Манул выскочил на лестницу следом за ним.

— Всеволод, мы разговариваем, — предупредила я его.

Ведь сначала надо было рассказать всё Драгану, прежде чем сообщить мальчику о том, что мы скоро расстанемся.

— Но занятия нельзя откладывать, — он подлетел к нам и повис на моей руке. — Пойдём-пойдём, — потянул он меня за собой.

— Тебе нравится Светлана? — внезапно спросил у него Драган, чем вызвал моё недоумение.

— Конечно! Она захотела стать моим другом, — уверенно закивал мальчик, и сердце защемило от нежности.

— А если она вдруг захочет уйти?

— Нет! Зачем ей уходить? — Всеволод обратил к моему лицу паникующий взгляд.

— Это нечестно, — буркнула я, взглянув с упрёком на царя, но он остался невозмутим.

— Мы не хотим тебя отпускать, Светлана, — пожал плечами Драган. — И честно об этом говорим.

— Да, честно-честно, — закивал Всеволод.

— И как же нам её удержать? — хитро уточнил этот соблазнитель.

— Связать? — выдал Учёный, пользуясь тем, что стоит далеко и не рискует схлопотать по слишком изобретательной голове.

— А так можно? — заинтересовался мальчик.

— Нет, — хмыкнул Драган. — Но можно связать её узами брака.

Я впала в ступор. Всеволод ненадолго задумался, а потом выдал:

— Я на тебе женюсь, Светлана, — он решительно посмотрела в мои глаза. Но в лазурной глубине быстро возникли сомнения. — Только тебе надо будет немного подождать.

— Не волнуйся, Всеволод, на Светлане женюсь я, — Драган усмехнулся, подмигнув мне.

— Но… — попыталась возразить я.

— Не спеши, — попросил он, отступая от нас. — Предложение неожиданно, я понимаю твои страхи. Но ты привыкнешь.

— Обязательно привыкнешь, — Всеволод дёрнул меня за руку.

Быстро же он отказался от невесты…

— Мне надо тебе всё объяснить, — пояснила я устало.

Вот за что он так со мной?..

— Вечером поговорим, — пообещал он, ещё отступая. — А пока у тебя урок со Всеволодом. Я дам распоряжение подготовить тебе покои. И мне нужно заняться… жабами.

— Какие покои? — растерялась я.

— Покои моей невесты.

— Это уже не смешно, — я начинала злиться.

Снова Драган не даёт вставить мне слово. Очень важное слово, между прочим.