Но в этом устройстве размером с ноготь мизинца была заключена целая жизнь.

Этот чип означал, что его носитель - полноценная единица общества, со всеми полагающимися правами и обязанностями. Гражданин Земной федерации. И на этом чипе было закодировано имя Киры Донован.

Чип доставили сегодня с утра. Хорган планировал презентовать его как-нибудь по-особенному, например, когда они будут лежать в постели, разморенные после ласк. Или за ужином, или во время прогулки...

Он еще не придумал. А теперь, кажется, это уже и не нужно.

Его жена решила сбежать с проходимцем. Усыпить друзей, угнать корабль и сбежать.

И на этот раз ее вина неоспорима.

Все это время Хорган надеялся, что Кира смирилась со своей участью. Или вот-вот смирится. Она была с ним такой обманчиво нежной, податливой. Выполняла все его прихоти. А ее тело казалось ему послушным, как воск, согретый в руках.

Как же он ошибался...

- Сэр... Вы так и будете на это смотреть? - возмущенный голос помощника прервал его мысли. - Прикажите остановить их!

Хорган поднял на него равнодушный взгляд.

- Я должен отчитываться перед тобой?

- Сэр, но... Так же нельзя! Вы совсем свихнулись из-за этой девчонки!

Гарт не успел среагировать, командор оказался быстрее.

Одна секунда - и вот уже ошеломленный помощник лежит спиной на столе, его шея сдавлена в железных тисках, а сверху склонилось бледное, застывшее, будто маска, лицо дерранга.

- Ты говоришь о моей жене! - раздался свистящий шепот, и Рубан невольно сглотнул. Ему показалось, что из стальных глаз командора на него глянула сама смерть.

А в следующий момент Хорган его отпустил.

Гарт, задыхаясь, сполз со стола под ноги своему командору.

- Простите, сэр...

- Убирайся. Я сам сделаю все, что нужно.

Потирая шею и неодобрительно покачивая головой, Рубан направился прочь. Сейчас он был бессилен что-либо сделать. Его командор - дерранг, а у них свои правила, своя жизнь. И людям в этой жизни нет места.

Когда за помощником захлопнулась дверь, Хорган включил звук на ксанаре. Теперь он мог слышать нервное дыхание Киры и даже стук ее сердца. А еще голоса. Кира о чем-то разговаривала с мужчиной, тем самым, которого они столько времени безуспешно разыскивали в долине. Теперь Хорган знал, почему.

Их неуловимый рейнджер оказался Аданом Броком - бывшим шахтером, одним из тех, кто когда-то прибыл на Ллур в поисках легких денег. И одним из тех, кто покинул планету после трагедии."

"То, что бывший товарищ примкнул к пиратам, командор даже не удивился. Его удивило и разозлило другое: этот ублюдок знал координаты планеты и намеренно привел сюда своих дружков. Он только не учел, что за последний год колония обзавелась собственной армией, маленькой, но хорошо оснащенной.

Хорган прибавил звук.