Он поинтересовался устройством нашей экономики. Затем переключился на меня и Риту. «Сергей! А что он ко мне пристал?» – «Работа у него такая!» «Какая?» – «Ты знаешь, кто перед тобой? Будущий сенатор, глава сенатского комитета по разведке Джеймс Дж. Уиллис, 66-й человек в Who Is Who. Вот почему, когда я его знал, у него была страшная астма! Уже вторую сигару прикуривает! La Corona. В моё время он их только нюхал!» – «Ты с ним знаком?» – «Был знаком. Он уже умер, в 98-м. Сейчас он служит на флоте, лётчиком морской авиации, и одновременно в военно-морской разведке США. Серьёзная птица! И очень влиятельный! Не смотри, что молодой!» – «Ух, ты! Ни за что бы ни подумал! Ладно, поговорим об авиации!» – «Только осторожно, не с места в карьер!» Я сказал ему, что с детства мечтал быть лётчиком, окончил летную школу, но отец настоял, чтобы я стал дипломатом.

Разговор заметно оживился. Поговорили о том, кто на чём летал, об удовольствии, которое испытываешь в воздухе. И о том, что хотелось бы посмотреть, что и как в Америке с этим вопросом.

– В плане боевой авиации? – задал вопрос Джим.

– Нет! Больше интересует развитие гражданской авиации.

У нас очень большая страна! Из конца в конец едешь две недели, а то и больше. А железная дорога только одна. Да и Япония проявляет большую активность на Востоке.

– В этом отношении наши интересы совпадают! Усиление Японии в Азии никому не нравится! Я служу на флоте, наш флот на Тихом океане начал пополняться новыми кораблями. Видимо, не всё так уж хорошо складывается после присоединения Японии к странам Оси. А как, вы думаете, будет развиваться европейская политика в ближайшее время?

– Наша страна была и остается против Мюнхенских соглашений, которые подписали в сентябре Англия и Франция.

Нам представляется опасным наращивание экономической мощи Германии, её фактический выход из Версальского договора.

– Вы говорите об официальной стороне вопроса! А ваше личное к этому отношение?

– А я и есть официальный представитель Союза ССР, и это и моё личное отношение к этому вопросу! Англия и Франция подталкивают Гитлера к войне с нами! А это нас совершенно не устраивает!

– То есть вы считаете Англию и Францию виноватыми в обострении ситуации в Европе?

– Скорее, Гитлера, при попустительстве Англии и Франции.

Гитлер – гораздо большая угроза миру в Европе, чем Англия или Франция. – К нам начали подходить другие мужчины, и мы ещё довольно долго говорили о европейской политике.

(После разговора Дж. Дж. Уиллис прошёл в радиорубку и отправил шифрограмму в Плимут.)

Всё оставшееся время рейса у нас были заполнены встречами и визитами вежливости. С четой Мидлбраунов установились очень тёплые отношения, особенно у Риты. Миссис Эвелин уже разрешала и мне, и Маргарите к ней так обращаться.