Я пожал плечами, но пошёл на кухню:

– Давай, я тебе помогу!

Рита посмотрела на меня, я был удостоен поцелуя в щёку:

– Подноси, потихоньку, посуду из зала и вытирай то, что готово! Ставь на стол! А то придёт Клавдия Петровна, а у нас такой беспорядок!

– А кто такая Клавдия Петровна?

– Мы с тобой за продуктами ходим? Ты видишь, как в доме обычно чисто? Всё это делает Клавдия Петровна и ещё две девушки из обслуживающего персонала.

– Они что, наши слуги? Ничего себе!

– Нет, они не наши слуги, они – обслуживающий дом персонал. Они работают не только у нас, но и в других квартирах. Просто у них такая работа, как в гостиницах.

– Да, Ритуля! Ты права! Надо побыстрее убираться! Надо же, а я и внимания не обращал!

Глава 15

Около одиннадцати позвонил Артём Микоян, сказал, что через минут десять будет. Он пришёл не один, а с невысоким лысоватым человеком в очках, которого представил, как Михаила Иосифовича. Он был старше Микояна, ему было явно за сорок, очень приветливо улыбался, о чём-то поговорил с Ритой. Рита тоже заулыбалась и сделала небольшой книксен. Она принесла чай в кабинет и вышла. Речь пошла о И-180, что новые двигатели выходят за масс-габариты и надо что-то предпринимать, а Николай Николаевич забросил эту работу и занимается исключительно доводкой И-16 новой серии, причём выделил для этого целых две группы, но они оба в эти группы не попали. Их группа, из пяти конструкторов и чертежников, пытается втиснуть новые двигатели в И-180. Дела идут совсем плохо, и надо что-то делать. Фактически срывается государственное задание. «Они пытаются твоими руками отстранить НН от проекта!» – сказал Сергей. «Похоже на то!»

– Артём Иванович! А вам не приходило в голову, что проект И-180 устарел, ещё не родившись?

– Не понимаю вас, Андрей Дмитриевич! Как может устареть истребитель, использующий последние разработки современной науки и техники?

– Очень просто! Его планер – короткий. Это практически И-16 с новым капотом и новым двигателем М-88. У вас есть безредукторный М-88?

– Нет, нам передали М-82ФН и М-71ФН.

– А они на двести и триста килограммов тяжелее, не правда ли?

– Да, поэтому мы и не влезаем в масс-габариты!

– То есть, для того, чтобы отбалансировать самолёт, необходимо ещё передвигать крылья вперёд и так далее, и тому подобное?

– Да, конечно! – вступил в разговор Михаил Иосифович. – Но задание нам не изменяют!

– А вы не думали, Артём Иванович, почему именно вам поручили довести этот самолёт?

– Нет, не задумывался. Это мой первый проект в качестве ведущего конструктора.

– Потому, Артём Иванович, что этого самолёта не будет! И Вы с Михаилом Иосифовичем должны это доказать! Двигателя М-88 нет, он более лёгкий, он влезает в конструкцию, если он появится, то истребитель начнёт летать, если нет… то истребитель не родится.