– Да, кстати, как тебя зовут?

- Предпочитаю, когда ко мне обращаются по имени Алина, - широко улыбнулась и прищурилась. – То есть, ты даже не сомневаешься в том, что я не твоя… почившая родственница?

- Если бы ты знала, сколько раз я намекал Алинаре, что буду рад увидеть её в своей спальне, даже не спрашивала бы сейчас, - пропел Бадди и опасно наклонился ко мне. – Жаль, что она не рассмотрела своего счастья – всё витала где-то в облаках и шарахалась от меня, словно я прокажённый! Она, вишь ты, подчёркивала тем самым, что я ей не ровня. Так-то оно так, конечно… Ну, так что? Откровенность за откровенность?

- Как скажешь, милый! – радостно согласилась я, мысленно решив, что дело было не в Алинаре и каком-то её снобизме, а в самом Бадди, от которого тошнило даже психически устойчивую меня. - Ты был абсолютно прав – я на самом деле демон. Тьфу, демоница. Мой дар убеждения позволяет властвовать над вами. Всеми вами!

- Как это, властвовать? – потрясённо пискнул Бадди и, плотно запахнув свой халат, сжался в кресле, испуганно втянув голову в плечи.

- А вот так, - многозначительно протянула я, дёрнула за свой рукав, вытаскивая при этом длинную белую верёвицу, которая служила вместо резинки на запястье, и быстро повязала на руку Бадди, пока он не прочухнул какой-то подлянки с моей стороны, продолжая на удивление поганенько улыбаться. – Я только что наложила на тебя страшное и жуткое проклятие – куриную немочь!

- И что это за проклятие? – одними губами прошептал Бадди и посмотрел на свою руку таким взглядом, словно видел вместо неё чёрную мамбу.

- Э, брат… - загадочно протянула я голосом Карлсона и сожалеюще покачала головой, мол, как же тебя так угораздило. – Даже не спрашивай! Впрочем, оно не вечное и пройдёт само, а верёвка на твоём запястье даст знать, когда оно спало. Но! Важное условие: ты молчишь о том, кто я такая. Нет, не так: ты молчишь и сидишь в своей комнате ещё сутки. Понимаешь? Ни намёка, ни лишнего движения в сторону моего разоблачения!

- И какие у тебя дальнейшие планы? – несмотря на то, что Бадди очень хотелось упасть в обморок, он смог выдавить из себя эту фразу.

- Ну, - равнодушно пожала плечами я и выдала свою лучшую улыбку. – Буду злодействовать и покорять этот мир. Сам понимаешь, что для тебя было бы выгоднее, если бы я это делала подальше от Домерсета, не правда ли? Вот и я о том же! Только папаша твой намёки эфирных вибраций в воздухе не ощущает, потому-то и настаивает на том, чтобы я вышла замуж за соседа-свиновода.

- Пожалуй, это не самая удачная его идея, Алина, - после долгой паузы вынужден был признать Бадди и даже попробовал мне через силу улыбнуться. Вышло кривовато и весьма неестественно, но я не привередничала.

- Вижу, что у тебя ко мне масса вопросов, - вздохнула я.