Какое мне от него дело, если там одни крошки от хлеба валяются? И то, потому что я ела на вокзале булочку.

Да, точно. Нужно возвращаться обратно ради чёртовых денег, которые правят в этом мире всем.

Мои пять минут скоро истекут.

Но как же хочется остаться здесь…

Снимаю туфли, тихонько постанывая от удовольствия. И прислушиваюсь к вечерним звукам города, которые тонут в несильном шуме ветра.

Как же тут хорошо…

Странное шарканье раздаётся за спиной.

Внезапно и еле слышно.

Напрягаюсь.

Оборачиваюсь, чтобы быстрее обуться и уйти работать, и не мешать такому же одиночке, как и я, остаться наедине с собой.

Планы быстро рушатся.

Вместо того, чтобы убежать – вжимаюсь ягодицами в перила.

Ночной кошмар и личный истязатель моих нервов стоит передо мной, не скрывая похотливого подтекста в карих глазах.

Как я его не услышала?

— Я уже ухожу, — не успеваю влететь в туфли, как мужчина перегораживает собой дверь. Единственный выход с балкона.

Упирается плечом в стену.

Мимо него просто так я не пройду.

Особенно после его уверенных слов:

— Я так не считаю.

Не убежать. Загнал в капкан, сцапал в свои лапы.

Переговоры заведомо провалены, да?

Решительно надвигается на меня. От испуга запрыгиваю на перила, но мой вестибулярный аппарат подставляет меня, и я чуть не сваливаюсь вниз, на землю с балкона. Но ловлю равновесие, непроизвольно сжимаю пальцы ног, которые тут же замерзают от страха и холодного ветра.

На мгновение ловлю переменчивое настроение мужчины. В ярких карих глазах мелькает беспокойство.

Думал, что я упаду?

Забавно…

Конечно, не каждому хочется потом разбираться со всем этим.

Но я не собираюсь умирать. Тем более прыгнув со второго этажа. Может, сломаю себе чего-нибудь, и всё.

Басманов замечает мои туфли, стоящие у ограды.

— Решила поиграть в Золушку?

— У нас разные ситуации. Она не пыталась спастись от деспота.

— Спастись? С чего такие мысли? Я пока ничего не делал.

Пока.

Он не выделяет это слово, но уверена – сказал он его не зря.

— Не вы ли мне угрожали? А ради этой флешки наверняка и убить захотите…

— Убивать за такой пустяк? Смешно. Всего лишь возьму с тебя плату за потраченное время.

Делает шаг вперёд, и я опять подаюсь назад, не контролируя себя. И если бы Басманов не обнял меня за талию, я точно бы упала. Но нет. Упираюсь ладонями в его плечи, ощущая горячую кожу, напоминающую кипяток, даже через ткань чёрной рубашки.

Огромная лапа ложится на бедро. Напрягаюсь."

"— У меня не было времени заняться тобой, но теперь всё моё внимание принадлежит только тебе.

А?..

То есть те четыре дня были всё же затишьем перед бурей?

Опять встряла.

Его ладонь с бедра скользит на мои икры. Гладит невесомо, вызывая мурашки по всему телу. И дотрагивается до щиколотки. Там, где натёрло от новой обуви.

— Ты еле ходишь.