В задумчивости я останавливаюсь перед дверью своей спальни, но тут понимаю, что Алессандро поднялся по лестнице. Я глубоко вздыхаю и протягиваю руку, чтобы взять пакеты, но когда берусь за ленточную ручку, Алессандро ее не отпускает.

— Твой муж причиняет тебе боль? — глубокий голос Алессандро раздается у меня над головой.

Я замираю. Сглотнув и не встречаясь с ним глазами, качаю головой.

Он берет меня за подбородок пальцами и поднимает мою голову. Меня должно напугать то, что Алессандро возвышается надо мной, глядя темными пронзительными глазами в мои, но его прикосновение легкое, как перышко, и не вызывает у меня чувства страха.

Он твердо смотрит на меня, и я понимаю, что глаза у него не черные, а глубокого синего оттенка.

— Готова была поклясться, что они черные, — бормочу я.

— Что?

— Твои глаза.

Алессандро проводит большим пальцем по моей скуле. В животе начинается покалывание. Я на мгновение закрываю глаза и наслаждаюсь его прикосновениями.

— Я спрашиваю, он причиняет тебе боль?

Могу ли я ему доверять? Стоит ли мне рисковать и говорить ему правду? Если бы опасность угрожала только моей жизни, я бы это сделала.

Но не могу рисковать жизнью матери и брата. Если Рокко узнает, что я пытаюсь сбежать, он, скорее всего, убьет нас всех.

— Нет. — Я открываю глаза. — Конечно, нет.

Алессандро кивает и отпускает пакеты. На мгновение он задерживает палец на моем подбородке, после чего разворачивается и идет обратно по коридору.

Я снимаю пальто, затем несу свои покупки к кровати и начинаю раскладывать купленные вещи. Шелковые блузки. Кашемировые свитера. Туфли, которые стоят больше, чем шестимесячная арендная плата моей мамы.

Рокко настаивает, чтобы я носила вещи только определенных марок, желательно с логотипом или лейблом. Иногда я чувствую себя ходячим рекламным щитом, рекламирующим, насколько богат мой муж.

Люди любят говорить за моей спиной, особенно на вечеринках. Они сплетничают о том, какая я молодец, что урвала такой приз как Рокко. Это настоящая сказка о бедной девушке, которая выходит замуж за капо. Муж осыпает ее дорогими украшениями и одеждой. Они даже не подозревают, что происходит за закрытыми дверями и как эти блестящие побрякушки используются для прикрытия синяков.

Я с радостью променяла бы все это на свою прежнюю жизнь.

На мою семью, которую мне разрешено навещать только под присмотром. На друзей, которые теперь отворачиваются, когда неожиданно встречаю их на улице. Я перестала им звонить, и они думают, что считаю их недостойными. И еще были мечты о поступлении в колледж и поиске хорошей работы, чтобы я могла помогать маме. Я хочу их вернуть."

"Но больше всего хочу, чтобы у меня остались надежды выйти замуж по любви.