Поколебавшись, девушка выскользнула из кареты и увидела застывшие фигуры. Замершие так же точно, как и миледи Габриэлла. В двух шагах от экипажа король начал делать шаг, но так и не завершил... Его странно наклоненная фигура не падала, вопреки законам физики.

И рядом с каретой, и дальше, куда только доставал взгляд Агнии, точно так же в странных позах замерли нападающие и защитники. Вставший на дыбы конь одного из охранников удивительно красиво расплескал гриву по воздуху и застыл именно в этой позе. Казалось, что неведомые силы перенесли Агнию в некий музей восковых фигур, где на вечные времена окаменели участники магической битвы. Девушка даже видела тянущиеся от людей друг к другу заклинания, которые точно так же замерли в непонятном стазисе.

Совершенно не чувствовалось ветра. Лес вокруг, мертвый и немой, не шевелил не единым листом. Единственное, что резко отличалось от этой жуткой три дэ картины – мягко мерцающий овал портала. Похоже, он приглашал именно Агнию, единственную живую в этом спящем царстве, шагнуть внутрь...

Некоторое время Агния еще пыталась дотронуться до Лоренцо или хотя бы достать саблю из его ножен, но довольно быстро поняла всю бессмысленность собственных действий."

"– Ну и ладно… Раз уж вы так настаиваете…. – вслух она говорила для того, чтоб разбить эту жуткую мертвящую тишину. Но даже ее собственный голос вяз и пропадал в застывшем воздухе, практически не нарушая тяжелое безмолвие.

То, что портал – это приглашение, было Агнии абсолютно очевидно. И хотя ей вроде бы пока ничто и не угрожало, шагать туда в эту неизвестность, было страшно…

Чем дольше она стояла, тем больше страх окутывал ее, делая мышцы рук и ног кисельно-безвольными. Получалось, что даже долгого ожидания и возможности собраться с мыслями, у нее нет – кто-то неведомый поторапливает её, грозя превратить вскоре в такую же, как и все окружающие, статую . Агния набрала в грудь вязкий воздух и резко, почти рывком швырнула плохо слушающееся тело в портал…

***

Изнанка портала встретила ее солнечным теплым полднем ранней осени и старыми руинами многие века назад разрушенного замка.

В общем-то, Агния вполне понимала, где она оказалась: это, то место, где когда-то был Источник и куда ее вез Лоренцо. Теплый ветер мягко коснулся рыжих волос и Агния смахнула со щеки щекочущую прядь. Двигаться не хотелось – место дышало сонным покоем и умиротворением. Нежная дымка тонкой вуалью окутывала близкие холмы. Хотелось стоять и смотреть на это тихое и немного печальное место.

Наверное, когда-то замок был великолепен. Даже сейчас, в рухнувших стенах и полуразрушенной арке чувствовалась яркая и мощная гармония, как в величественной кантате.