– Похоже, свадьба будет шумной! – Катерина наконец оделась и на мгновение задумалась. – У нас еще церемония в Священной роще, ты не забыл?

– Забудешь тут, – ворчливо ответил Белый, подтягивая ремень. – Я вообще-то хотел тихое семейное торжество."

"– И семейное будет тоже. – Тоном, не терпящим возражений, ответила Катя. – Все. Забрось меня в Квано Най, а сам давай в Москву. Завтра у тебя прием в Георгиевском. Забери новую парадку, и чтобы был у меня самым красивым! Я проверю!

Все награды до уровня Георгия II степени включительно из-за большого количества награжденных вручали в подразделениях, но и тех, кому выпало получить высокие награды в столице, набралось почти три сотни.

Награждали не только военных, но и гражданских специалистов, ученых, производственников и просто рабочих, чьим трудом была создана материальная база победы. Потом начали награждать офицеров и солдат. Тех, кого сейчас латали в госпиталях и восстановительных центрах, просто объявляли, откладывая коробочки с наградами в стороны или передавая родственникам. Белый уже получил награды за Новую Европу и оборону столицы на общем построении батальона. Орден Мужества и медаль «За оборону Москвы». Даже Малыш щеголял новыми медалями, временами прислушиваясь к их мелодичному перезвону. Но сегодня лейтенант Малыш Белый скучал дома, а его названый папа получал свои награды в одиночестве.

– За проявленное мужество, инициативность при решении особых задач званием Героя России и медалью «Золотая Звезда» награждается капитан лейб-гвардии Чарский – Белый…

Кроме «Золотой Звезды», к его удивлению, он получил еще и Георгия II степени за Москву.

Среди награжденных было много алатов, среди которых Алексей с радостью видел знакомые лица. Принца Крао вызывали аж четыре раза, так что к впечатляющей коллекции наград добавились и российские ордена.

Общий стол для награжденных был по традиции тоже накрыт в Большом Кремлевском дворце. Устроители банкета специально посадили орденоносцев вперемежку, чтобы люди, которые в обычной жизни могли и не встретиться, познакомились лично. Рядом с Алексеем сидел крепкий мужчина лет пятидесяти с глазами глубокого старика. Как и у всех ученых, приказ о его награждении был полон таких расплывчатых фраз, что было совершенно непонятно, за что именно была вручена высшая награда империи – орден Святого апостола Андрея Первозванного.

Мужчина оказался интереснейшим собеседником с поистине энциклопедическими знаниями и, судя по реакции, успевал не только удерживать нить беседы, но и тщательно контролировать ближайшее пространство.

– Вы, я вижу, все пытаетесь понять, за какие заслуги мне вручили столь высокий орден?

– Это, Афанасий Сергеевич, совсем не третья частная единой теории поля.