Пусть и он мне принесет хоть какую-то пользу.

— Черт тебя дери, Ноа, — выругалась Соль. — Ты знаешь, что нам нельзя пользоваться способностями без разрешения.

— Когда я был в облике твоего любимого корейского айдола, с которого ты жадно срывала одежду в кабинете математики, правила заботили тебе меньше всего.

Эбель повернулась к Соль, а та замахала руками, будто отнекивалась от проведенной с Ноа ночи, и, покраснев, опустила взгляд.

— Мое предложение в силе, крошки, — добавил Ноа уже перед поворотом в конце коридора. — Если захотите скинуть с себя безвкусные тряпки, то вы знаете, где меня искать!

И он наконец покинул большой зал, оставив после себя эхо чужого низкого голоса.

— Он принимает облик других людей? — спросила ошарашенная Эбель.

— Ага, — ответила Соль со скукой в голосе и, взяв со скамейки сумку, направилась в противоположную от Ноа сторону.

— Стой! Погоди! — Эбель догнала ее. — Он типа… может и Бараком Обамой стать? и женщиной? и собакой? вообще кем угодно?

— И Хенджином из Stray Kids[2], да.

— Вау!

Соль остановилась между столами и резко выдохнула.

— В академии нельзя пользоваться исключительностью, — пояснила она. — Поэтому молчи о том, что видела. Меня хоть Ноа и бесит, но мы тут «один за всех и все за одного». Не подставляемся и не подставляем других.

— Я успела заметить, как вы близки.

Кажется, все это время лики святых с витражей осуждающе смотрели на студенток академии и, проводив их в трапезную, облегченно выдохнули, громко закрыв сквозняком деревянную дверь.

Наконец тревога покинула Эбель, а запах сырости и плесени, витающий в главном зале, сменился ароматом яичницы и кофе.

Глава 2. О тебе тут позаботятся

СОЛЬ"

"Cоль ненавидела запах кофе. Ужасный, напоминающий землю, он обволакивал всю столовую. Заходя сюда, она будто попадала в общественный туалет одного из баров Итэвона[3]. А именно в тот, где последний раз пряталась от родителей и, напившись с бывшим другом, блевала весь вечер в одной из кабинок. Бармен потом всю ночь отпаивал ее кофе. После этого в рот Соль не попадало ни капли алкоголя и кофе.

Но академии Соль была готова простить что угодно. И флешбэки, и экскурсии для новичков, и даже утренние пробежки от кладбища до озера с мистером Чампи. Преподаватель спортивной подготовки особенно любил факультет Соль. Чего она не могла сказать о нем и его занятиях.

— Миленько, — с ноткой отвращения в голосе протянула Эбель.

Она осматривала почти опустевшие лотки с едой. Ее взгляд задержался на заветренной фасоли в томатном соусе, которая привлекла и Соль, вновь напомнив о том злосчастном неоновом туалете.

— Ты ждала яйца пашот и тосты с авокадо? — Соль протянула Эбель поднос. — Скажи спасибо, что нас кормят не хлебом с водой. Мы все-таки в бывшем храме.