— Ты не должна ломать себя в угоду мне, — серьезно произнес Арнард и поставил на стол тарелку с конфетами.

Иржин покачала головой:

— А я и не ломаю.

Взяв письма, Ирж устроилась на диване. Как-то привычно скинула туфли и подобрала ноги под себя. Арнард сел рядом и привлек ее в свои объятия. Прикоснулся губами к пушистой, пахнущей травами макушке и спросил:

— С кого хочешь начать?

— С отца, — она прижалась к любимому. — Я верю в него.

— У тебя хорошая семья, — согласился Арнард.

А Иржин очень хотелось спросить, что он сам по этому поводу думает. Не против ли он того, что теперь Лидан бессменная тень рядом с ней? Но…

«Но как я это спрошу? Меня замуж еще никто не звал», проворчала она про себя и вскрыла письмо.

— «Признаюсь, твое письмо меня озадачило, Иржин. К худу ли, к добру ли, но наш род вернулся из небытия, вернулась наша магия. И раз твой мальчик обладает нашей магией, то он имеет полное право носить нашу фамилию. Куда больше меня волнует финансовый вопрос. Сейчас все деньги я пустил в оборот и прислать вам ничего не смогу — надо обживаться на новом месте. Так что имей в виду, на ближайшие полгода в вашем распоряжении содержимое шкатулки, которую я для тебя оставил на каминной полке.

Не шикуйте и летом приезжайте в Редген, будем знакомиться».

Зачитав короткое письмо отца, Иржин смахнула выступившую слезинку. Она знала, знала, что папа поймет и примет ее решение. Но получить вот такое вот подтверждение — бесценно.

— Все-таки ты переживала, — Арнард крепче прижал к себе любимую.

— Лидан переживал, — смутилась Ирж. — А я от него подхватила. Что ж, теперь самое сложное.

Письмо от дер Нихратов было куда более увесистым. Дорогой конверт, сургучная печать с колдовской подписью — сразу было видно, что писал настоящий глава полноценного колдовского рода.

Глава, который следит за своей репутацией и не жалеет денег на статусные вещи.

— А Ее Величество присылает мне записки на обрывках писчей бумаги, — вздохнул Арнард. — Как правило, пару строк: «Приди и прибери за своими практикантами» или «Это последний раз, когда я взяла практикантов во дворец».

— Ты тоже заметил, да? — Ирж колупнула ногтем зачарованный сургуч. — Даже возникает желание пересесть за стол, выпрямить спину и надеть туфли.

— Борись с этим желанием, — шепнул ей Арнард. — Не поддавайся этикетному искушению.

Решительно выдохнув, Иржин сломала печать и вытащила три плотных листа. Дорогая ароматизированная бумага с серебряным обрезом — род дер Нихрат продолжает удивлять.

— А с другой стороны, — задумчиво произнесла Иржин. — Они ведь не знают, кому пишут. Но все равно, мне становится стыдно — я не догадалась приобрести пару листов качественной бумаги.

— Выдернула страницы из тетради?

— Нет, мне Алиана давно одолжила бумагу.