Он почти не изменился с тех пор, как я видела его последний раз. Простоватое лицо, русые волосы, а глаза… Темно-карие, но тепла в них – ни капли. На черном мундире приколота золотая звезда, короткие пальцы перебирают янтарные четки. Я еще помнила, с какой силой эти пальцы вцеплялись мне в виски и заставляли думать, вспоминать, смотреть в эти злые глаза и надеяться на милосердие.

Легкое головокружение вернулось, когда я сделала шаг назад, чтобы оказаться за плечом своего учителя. Губы менталиста тронула усмешка. Но заговорил Кендал:

– Леди Суру… Вы сегодня неважно выглядите.

Может быть, попытаетесь в другой раз?"

"Эйден смотрел только на своего брата. Рой сжал мою руку и отрезал:

– Нет. Она будет сдавать сейчас.

Кендал саркастично произнес:

– Что, уже передумали жениться, господин Ару? Решили уморить невесту, на радость отцу?

После этого он повернулся ко мне и добавил:

– Мое предложение в силе.

Я коротко мотнула головой, и тут же снова почувствовала тошноту. Менталист снова заговорил:

– Похвальная уверенность. Желающих получить следующую четверть много, стоит поторопиться. Отведите свою ученицу к пещере и дайте ей последние наставления.

Ару не стал возражать. Развернулся на каблуках и потянул меня прочь. К моему удивлению, за нами последовал Эйден.

Когда мы отошли от шатра на достаточное расстояние, он развернул брата к себе и прошипел:

– Что вы здесь делаете, идиоты? Как вы вообще узнали о переносе? Кто рассказал тебе об этом?

– Какая разница? – равнодушно ответил учитель.

– Большая, – возразил Эйден. — Я убью этого придурка.

Рой догадался:

– Так перенос экзамена – твоих рук дело?

– Разумеется. Предполагалось, что вы, идиоты, о нем не узнаете.

И что я должен делать теперь?

Учитель процедил:

– А что ты обычно делаешь? Наверное, то, что приказал тебе отец.

– Здесь и без меня достаточно желающих ее убить, – мрачно ответил Эйден.

С этими словами он развернулся и ушел обратно в шатер, а мы продолжили путь. Я не могла поверить в то,что только что услышала. Эйден пытался помочь мне? Уберечь… Неожиданный поворот. Я знала, что он не враг. Но пойти против отца… Такого я не ждала. И, Рой, кажется, тоже. В его взгляде, брошенном вслед брату, промелькнула растерянность.

К пещере мы подошли первыми.

Вход закрывало огненное заклинание. Ару развернул меня к себе и заглянул в глаза.

– На тебе лица нет. Ты знаешь этого типа?

– Да, - прошептала я. – Ричард Уолш. Менталист из Инрешвара. Он допрашивал мою семью. Он заодно с Шенданом.

Он понял мои слова правильно:

– Он допрашивал и тебя.

Я молча прикрыла глаза в ответ.

Во взгляде учителя промелькнуло бешенство и жажда мести. Но он совладал с собой. А затем осторожно обхватил руками мое лицо и тихо, проникновенно заговорил:

– Ариенай. Ничего не бойся.