В квартире шумно и вкусно пахнет едой. Наиль до сих пор не вернулся — судя по отсутствию в прихожей обуви, ключей от автомобиля и портмоне на тумбе.

За весь день мы так ни разу и не созвонились. Не было желания.

Утро выдалось нервным. Похоже, нас уже не тормозит ни присутствие Мышки, ни Галины Сергеевны. И это не просто плохо — это катастрофа.

— А вот и мама! — довольно чмокает меня в щёку дочка. — Папу не встретила? Он тоже вот-вот должен приехать.

Внимательные родные глазки исследуют мое лицо. Возможно, мне мерещится, но Маришка пытается уловить в моем взгляде хотя бы намек на серьезные изменения. От этого по позвоночнику скатывается неприятный липкий пот.

— Нет, зайка. Мы разминулись.

Сняв босоножки, прохожу на кухню. Галина Сергеевна стоит у плиты и под громко работающий телевизор готовит на завтра первое блюдо — солянку с копчёностями.

— Ужинать будешь, Поль?

Я открываю холодильник и достаю оттуда бутылку воды. Открутив крышку, направляюсь к окну и наблюдаю, как во двор плавно заезжает автомобиль Наиля.

От мысли, что нам придется пересечься не перед сном, а гораздо раньше, становится дурно. Я не жду ничего хорошего. Давно уже нет.

— Спасибо. Я перекусила на фуршете.

Свекровь поправляет очки на переносице, улыбается. Пытается разрядить чересчур накаленную обстановку. Знаю, у неё полно своих дел. Тем более сейчас — в самый пик сезона, когда можно кататься с подружками на дачу, выращивать овощи и фрукты, читать книгу в гамаке и пить домашнее вино.

Вместо этого Галина Сергеевна пока что здесь. Я не настаиваю на отъезде, она тоже не просится домой. Кажется, что так безопаснее. Для всех нас.

— Покажешь диплом? И, наверное, не мешало бы обмыть, да?

Я киваю и ярко вспыхиваю. Именно эти слова и написал утром Саша. Если дословно, то: «Раз я причастен к тому, что тебя приняли на работу — предлагаю это дело обмыть».

Наиль отреагировал показательно грубо. Приревновал? Принял на свой счёт? Наверное, смотря как покрутить.

Я не знаю, как перед ним объясниться. И стоит ли? Но навешивать на себя чувство вины попросту не позволю.

Достав из сумочки диплом, показываю свекрови. Получаю крепкие искренние объятия и похвалу.

Как только слышу щелчок входной двери, внутренне напрягаюсь и тороплюсь как можно скорее уйти, чтобы скрыться у себя в спальне. И в очередной раз показать свекрови, насколько всё плохо. Та смотрит с жалостью и сочувствием. Всхлипывает.

— Полюшка, как же так…

Мотаю головой, отмахиваюсь. Видите, как бывает. Испытание бедностью мы прошли, а с богатством не справились.

Меня и саму мутит от того, во что превратились наши с Наилем отношения за столь короткий срок. И что скрыть эти изменения и тем более исправить их, нам уже не под силу.

Я слышу голос мужа. Тяжелые шаги. Теплое приветствие — не мне.